Российские самолеты в Ливии, как новый этап в крупнейшей войне на Ближнем Востоке

Russian fighter jets deployed to Libya alarms the U.S. - Los Angeles Timeswww.latimes.com

Боевые самолеты, состоящие как минимум из 14 истребителей МиГ–29 и истребителей–бомбардировщиков Су–24, по–видимому, взлетели с российской базы в середине мая и вылетели в Хмеймим, российскую авиабазу на средиземноморском побережье Сирии. Там они были перекрашены, а их маркировка ВВС Российской Федерации была скрыта, прежде чем пролететь более 1200 миль и приземлиться в восточной части Ливии, на территориях, контролируемых союзником России, действующим военнослужащим Халифой Хафтаром.

Развертывание, которое Пентагон объявил на этой неделе, а Москва опровергла, является последним в серии обострений, в ходе которых были обнаружены все виды оружия — турецкие и эмиратовские; зенитные системы, бронетехника иорданского производства на полях сражений, что является вопиющим игнорированием эмбарго на поставки оружия девятилетнего возраста.

Но это обстоятельство потрясло США и другие западные державы, которые в значительной степени проигнорировали конфликт. Теперь они опасаются начала новой фазы крупнейшей войны на Ближнем Востоке, когда Россия вторгается на южный фланг Европы. Многие видят, что Москва применяет большую часть того же самого сборника пьес, который она использовала в Сирии, еще одной разрушенной войной ближневосточной стране, где она установила региональный плацдарм.

«Кризис углубляется. … Я не стану обдумывать слова: мы сталкиваемся с «сирианизацией» Ливии », — заявил министр иностранных дел Франции Жан–Ив Ле Дриан на слушаниях в сенате своей страны в среду.

В Сирии Россия использует свою воздушную мощь — вместе со спецназом и наемниками, поддерживаемыми Кремлем, — чтобы поддержать президента Башара Асада против его противников, поддерживаемых Турцией. В свою очередь, Кремль укрепил свое военное присутствие с помощью авиабаз, разбросанных по всей стране, и порта на Средиземном море, и получил преференциальный режим в экономических сделках с сирийским правительством.

Похоже, что сейчас Москва делает подобные набеги и в Ливии. Там он поддерживает Хафтара, 76–летнего генерала и гражданина США, который подает себя вместе с непростой коалицией ополченцев под его командованием и которая называет себя Ливийская национальная армия, единственной фигурой, способной объединить страну.

«Россия явно пытается склонить чашу весов в свою пользу в Ливии. Точно так же, как я видел их в Сирии, они расширяют свой военный след в Африке », — заявил во вторник командующий американским командованием Стивен Таунсенд, командующий американским командованием США. Он добавил, что военные самолеты были развернуты для поддержки Wagner Group, поддерживаемой Кремлем военной контрактной компании, которая выполняла работу для российского правительства как в Ливии, так и в Сирии.

Заявление Таунсенда сопровождалось 15 изображениями, на которых, как сказал Пентагон, были российские истребители, летевшие в Ливию, а также спутниковые снимки самолетов на сирийской и ливийской базах.

«Сейчас это нельзя отрицать», — сказал Таунсенд. «Мы наблюдали, как Россия на каждом шагу летала в Ливию на реактивных истребителях четвертого поколения».

Российские чиновники отвергли обвинение.

«Если в Ливии есть самолеты, то они советские, а не российские», — заявил в своем заявлении в среду Виктор Бондарев, бывший главнокомандующий ВВС России, который сейчас возглавляет совет обороны и безопасности в верхней палате парламента. «Заявление командующего АФРИКОМ о российских кораблях–истребителях МиГ–29 больше похоже на сумасшедшие разговоры».

В тот же день представитель Ливийской национальной армии Ахмад Месмари заявил на пресс–конференции, что самолеты были более старыми моделями, которые были возвращены в эксплуатацию местными специалистами.

«Мы категорически отрицаем прибытие любых современных самолетов. … Для этого нужны контракты и большие бюджеты, а также одобрение международного сообщества, которое вводит эмбарго на поставки оружия в Ливию с 2011 года », — сказал Месмари.

Тем не менее, по мнению критиков, это эмбарго вряд ли станет сдерживающим фактором для Москвы или других сторонних участников, вовлеченных в междоусобную гражданскую войну в Ливии.

С тех пор, как в 2011 году, с поддержкой НАТО, был свергнут полковник Моаммар Каддафи, Ливия впечатляюще раздроблена: иностранные государства поддерживают конкурирующих милиционеров и превращают страну в «базар для наемников, смерти и разрушений или в поле для экспериментов с оружием», Стефани Уильямс, заместитель специального представителя ООН в Ливии, сказал в интервью.

В прошлом году Хафтар, который контролирует восток Ливии, начал штурм — при поддержке Объединенных Арабских Эмиратов, России, Египта и Франции и, по крайней мере, с молчаливого благословения США — на столицу страны, Триполи, место пребывания ООН и поддерживаемым им правительство, основным спонсором которого является Турция.

Это была кампания, которую Хафтар проводил с использованием большого количества иностранного оборудования, большая часть которого была подарена его спонсорами. Силы Ливийской национальной армии, в том числе наемники из Чада, Судана и других стран, продвинулись на Триполи на поставляемых Эмиратами противоминных транспортных средствах, в то время как китайские беспилотники «Винглонг» пролетели над ними, чтобы окружить столицу. Ополченцы Хафтара патрулировали побережье у Ливии, используя перепрофилированный фрегат ирландского флота.

Признанное США правительство также призвало своих сторонников, чтобы Турция отправляла эскадрильи дронов и собственную броню проправительственным милиционерам, стоящим перед Хафтаром.

«Мы были очень откровенны в связи с неспособностью соблюдать эмбарго на поставки оружия», — сказала Уильямс, добавив, что страны продолжали нарушать его даже во время и сразу после международной конференции в январе по Ливии в Берлине, где мировые лидеры обязались уважать судебные запреты на оружие.

«Чем больше эти страны нарушают эмбарго на поставки оружия, тем больше страдает ливийский народ. Это должно прекратиться сейчас », — сказала она.

Тревожное проникновение российской авиации в Ливию происходит из–за того, что США "не предпринимают никаких усилий для обеспечения соблюдения международных норм", — заявил в четверг Джонатан Уинер, специальный посланник в Ливии при президенте Обаме.

«Давайте представим, что Дональд Трамп не был президентом. Я могу сказать вам, как бывший сотрудник Госдепартамента, что США не будут сидеть, говоря: «О, боже мой! Люди должны нарушать эмбарго на поставки оружия, но мы не собираемся что–либо говорить, кому или что–то с этим делать », — сказал он. «Это был подход администрации Трампа. Русские двинулись на территорию, которую США оставили открытой ».

Высокопоставленный представитель западной помощи, работающий в отношении Ливии, который говорил на условиях анонимности, чтобы иметь возможность говорить свободно, согласился.

«У США очень нечеткая политика в отношении Ливии. Но они также не хотят напрямую привлекать некоторых основных сторонников, таких как ОАЭ », — сказал чиновник. «Они на самом деле не хотят вести этот разговор на самом высоком уровне, где это необходимо».

То же относится и к европейским странам.

«Печально то, что весь файл Ливии был возможностью для европейцев объединиться. Честно говоря, это непосредственно угрожает национальной безопасности Европы », — сказал представитель по оказанию помощи. «Является ли это вопросом терроризма и оружия и торговли людьми; это напрямую влияет на Европу ».

Это отсутствие участия может измениться с прибытием российских самолетов. Хафтар и его покровители в настоящее время находятся в отступлении. В начале этого месяца правительственные истребители, поддерживаемые роями турецких беспилотников, вытеснили войска Хафтара с периферии Триполи; среди них были наемники из группы Вагнера, которые, как сообщалось, были эвакуированы в восточные районы Ливии.

Африканское командование США считает, что российские самолеты будут использоваться для оказания «непосредственной авиационной поддержки» дальнейшим наступлениям группы Вагнера в Ливии. Но поскольку ряды Хафтара в беспорядке, они, скорее всего, должны защищать районы, которые все еще находящиеся под его контролем, от возможного наступления правительства при поддержке Турции, сказал Фредерик Вери, бывший военный атташе США, который служил в Ливии.

«Так в чем же русская игра с этими самолетами? Это должно улучшить их переговорную позицию, чтобы предотвратить дальнейшее турецкое вторжение на восток, но вы не можете сказать, что это конница, которая придет на помощь », — сказал Вери.

Это подтвердило бы аналогичное понимание, которое Россия и Турция сформировали в Сирии, где они скрестили мечи, но также сотрудничали в разрядке, которая исключала западные державы, а также США.

Российско–турецкая разрядка в Ливии, самой богатой нации в Африке и являющейся родиной 10–го по величине нефтяных запасов в мире, будет иметь далеко идущие последствия для США и Европы, сказал генерал–майор Карл Вист, представитель Африканского командования.

«Возможно, что когда дым рассеится в Ливии, у России будет доступ на южном фланге Европы, а также потенциально ракетные системы большой дальности», — сказал Уист. Он добавил, что за последние семь лет Россия продала почти 9 миллиардов долларов вооружениям своим африканским партнерам, что делает ее крупнейшим торговцем оружием на континенте.

Тем не менее, несмотря на осуждение Пентагона, вряд ли можно ожидать, что США или европейские страны окажут реальное давление на Россию или Объединенные Арабские Эмираты, союзника США, которые, по словам дипломатов, являются финансовым спонсором российского вторжения.

«Это может измениться, когда Россия станет более напористой», — сказал западный дипломат, который говорил на условиях анонимности. «[Но], если вы посмотрите на более широкую картину, на экономику, наши отношения с Абу–Даби важнее, чем политика Ливии».