De nombreux Belges méconnaissent les risques de l’exposition au soleil

Près de 20 % des Belges et de 50 % des jeunes de 16 à 24 ans ne savent pas ce qu’est un mélanome alors que ce cancer est « en nette augmentation », indique vendredi une étude lancée par Ipsos à la demande de la société biopharmaceutique MSD. En Belgique, on compte plus de 3.000 nouveaux cas de mélanomes et plus de 300 décès par an.

Ce cancer principalement causé par le soleil est devenu le cinquième le plus fréquent en Belgique, souligne MSD. Le mélanome est très rare avant la puberté mais il peut ensuite survenir à tout âge et est proportionnellement plus fréquent avant 60 ans en comparaison avec la plupart des autres cancers, ajoute la société biopharmaceutique.

Les résultats de l’étude démontrent d’ailleurs que la sensibilisation reste nécessaire. Parmi les personnes interrogées, 16 % disent ne jamais mettre de crème solaire et 16 % également utilisent des indices de protection inférieurs à 30. « Il est important de rappeler qu’en cas d’exposition au soleil, même en Belgique, il est recommandé d’utiliser un indice de protection d’au moins trente », souligne MSD Belgique. « L’indice a pour but de prolonger la durée d’exposition au soleil sans risque de coup de soleil. Ce qui permet de prévenir pas mal de dommages de la peau, notamment le mélanome. »

Quelque 90 % des mélanomes sont pourtant dus au soleil tandis qu’une forte exposition tôt dans la vie augmente le risque de mélanome à l’âge adulte, rappelle le professeur Baurain, oncologue aux cliniques Universitaires Saint-Luc. « Il faut que notre jeunesse en soit consciente pour éviter les comportements à risque et pour éviter une visite chez leur oncologue d’ici quelques années », prévient-il.

Le mélanome est une tumeur maligne des mélanocytes, les cellules qui fabriquent la mélanine. Pris en charge tôt, il est l’un des cancers dont la survie à cinq ans est la meilleure (90 %).