Mascarillas: Todo lo que debes saber para la correcta utilización

¿Quién está exento de llevarla?
¿Qué mascarilla usar?
¿Qué tipos de mascarilla hay?
¿Cómo utilizarlas?
¿Qué recomienda la OCU?

El Boletín Oficial del Estado publicó la orden del Ministerio de Sanidad que desde el 21 de mayo es obligatorio el uso de mascarilla en los recintos cerrados y también al aire libre cuando no sea posible mantener una distancia interpersonal de dos metros: deben llevarla todos los usuarios mayores de 6 años.

La orden no da más detalles, pero cabe entender que en la práctica esto afecta a las zonas más concurridas, de paseo… Ante la duda, lo mejor es llevar la mascarilla cuando se salga de casa.

La obligatoriedad de las mascarillas afecta a todos los usuarios de más de 6 años.

También se considera “muy recomendable” (aunque no es obligatorio) que las utilicen los niños de entre 3 y 5 años y los niños menores de 3 años no deben usarlas.

¿Quiénes están exentos de la obligación?

Hay algunas excepciones a la norma. Explícitamente, están liberadas de la obligatoriedad del uso de mascarilla algunas personas

Quienes tienen algún tipo de dificultad respiratoria que pueda verse agravada por el uso de mascarilla.

Quienes tengan problemas de salud justificados que lo desaconsejen.

Personas con discapacidad, o dependencia o que presenten alteraciones de conducta que hagan inviable su utilización.

Además, obviamente, no hay que llevar mascarilla en actividades que, por su propia naturaleza, resulten incompatibles con su uso (como la ingesta de alimentos y bebidas). Ni tampoco ante una causa de fuerza mayor o necesidad.

¿Qué mascarillas hay que usar?

Es obligatorio llevar cualquier tipo de mascarilla que cubra la nariz y la boca, preferentemente higiénicas y quirúrgicas.

Con el paso de las semanas se han ido esclareciendo las dudas de los tipos de mascarilla, su uso, su colocación y por supuesto su utilidad.

Este último punto parece que en los últimos días es el que más discrepancias y debates ha creado pero intentaremos dejar claro las diferencias y los porqués de cada utilización.

Tipos de mascarillas

Principalmente hay tres tipos de mascarillas: las higiénicas, las quirúrgicas y las filtrantes.

Higiénicas

Menor nivel de protección.

Son las más comunes.

Sirven para no trasmitir el virus al resto.

Son de un solo uso o reutilizables.

Quirúrgicas

Nivel bajo de protección.

Son las que usan normalmente personal sanitario.

Sirven para no trasmitir el virus .

Un solo uso. Máximo 4 horas.

Filtrantes ( tres tipos: FFP1, FFP2,FFP3)

Alta protección.

Tiene válvula de inhalación que reduce la humedad dentro de ella.

Protegen al individuo y evitan el contagio al resto.

Un solo uso 8 horas.

Según el Colegio de Farmacéuticos las mascarillas quirúrgicas: “Protegen más al resto de personas que a quien la lleva puesta, pues ejercen básicamente de barrera al estornudar o toser, para evitar la emisión de gotículas respiratorias con posibles microorganismos “de dentro a fuera”. Por tanto, tienen la finalidad de evitar la transmisión de agentes infecciosos por parte de la persona que la lleva, pero no son efectivas para prevenir el contagio” y las filtrantes o auto filtrantes: “contienen un filtro de micropartículas gracias al cual pueden proteger “de fuera hacia dentro” en distintos grados. Su finalidad es proteger al usuario frente a la inhalación de contaminantes ambientales –en partículas o aerosoles tales como agentes patógenos, agentes químicos, antibióticos, citostáticos, etc. No protegen frente a gases o vapores, si bien existen máscaras con filtros específicos para esos casos. Las mascarillas autofiltrantes se rigen bajo la normativa europea UNE-EN 149 y se clasifican en base a su rendimiento en: FFP1,FFP2, FFP3.

FFP1: (filtro de partículas tipo P1): tienen una eficacia de filtración mínima del 78% y un porcentaje de fuga hacia el interior máximo del 22%. Suelen emplearse frente a partículas de material inerte.

FFP2: 2 (filtro de partículas tipo P2): tienen una eficacia de filtración mínima del 92% y un porcentaje de fuga hacia el interior máximo del 8%. Se utilizan frente a aerosoles de baja o moderada toxicidad.

FFP3: (filtro de partículas tipo P3): tienen una eficacia de filtración mínima del 98% y un porcentaje de fuga hacia el interior máximo del 2%. Se utilizan frente a aerosoles de alta toxicidad.

En general, las mascarillas auto filtrantes deben ser desechadas tras su utilización si no es posible mantenerlas en buenas condiciones higiénicas para su reutilización. Deben ir marcadas con el nombre o marca registrada e identificación del fabricante, identificación del tipo de mascarilla, el marcado CE, y la identificación clara de los componentes y partes diseñadas para ser reemplazadas por el personal autorizado.

¿Cómo deben utilizarse cada una de ellas?

El Ministerio de Sanidad recomienda, como medida de precaución, que el personal sanitario que atienda a casos en investigación, probables o confirmados para infección por SARS-CoV-2 o las personas que entren en la habitación de aislamiento se ponga, como parte de su equipo de protección individual, una mascarilla FFP2. Las personas involucradas en procedimientos médicos que generen aerosoles (cualquier procedimiento sobre la vía aérea, como la intubación traqueal, el lavado bronco-alveolar, o la ventilación manual), deberían emplear preferentemente una mascarilla FFP3 de alta eficacia si hay disponibilidad; en su defecto, debe emplearse una mascarilla FFP2.

Por todo ello se deduce que las mascarillas quirúrgicas son las que debe utilizar la mayoría de la población y como ha comunicado el Ministerio de Sanidad y Consumo son las más adecuadas.

Recomendaciones del Colegio de Farmacéuticos

Se debe recordar que la eficacia de las mascarillas en la prevención del contagio por virus es limitada y que no todas las mascarillas son iguales, siendo más recomendables unas u otras según la situación. Además, si no se utiliza correctamente, la mascarilla no reduce el riesgo de transmisión.

Tal y como indica la OMS, cuando no están recomendadas las mascarillas médicas, su utilización da lugar a gastos innecesarios, obliga a adquirir material y crea una falsa sensación de seguridad que puede hacer que se descuiden otras medidas profilácticas esenciales, como la higiene de las manos.

En el entorno comunitario no es necesario usar mascarillas porque no se ha demostrado que protejan a las personas que no están enfermas. Sin embargo, es posible que se utilicen en algunos países donde se ha instalado esta costumbre. Si se utiliza una mascarilla, se deben seguir las prácticas óptimas sobre el modo de llevarla, retirarla y desecharla.

A pesar de usar o no mascarilla, se debe reincidir en las recomendaciones profilácticas generales frente al COVID-19, a saber: evitar el contacto cercano con otras personas al toser o estornudar, cubrirse la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo desechable, evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca, y lavarse las manos frecuentemente.

Se debe transmitir la idea de que, mientras las Autoridades Sanitarias nacionales no digan lo contrario y a la espera de la evolución del brote epidémico de COVID-19 en Europa y en España, el uso de mascarillas por la población general no está aconsejado, sino que, por el contrario, puede ser contraproducente al conducir a una alta demanda y agotamiento de existencias de mascarillas en las farmacias, que podría afectar muy negativamente a la salud de personas inmunodeprimidas, con problemas respiratorios graves o alergias estacionales que realmente las necesiten.

¿Cómo deben utilizarse?

Si se usa una mascarilla, es fundamental utilizarla y desecharla correctamente para que sea eficaz y para evitar que aumente el riesgo de transmisión asociado con el uso y la eliminación incorrectos. A este respecto, la OMS facilita una serie de consejos generales, como los siguientes:

- Colocarse la mascarilla minuciosamente para que cubra la boca y la nariz y anudarla firmemente para que no haya espacios de separación con la cara. - No tocarla mientras se lleve puesta.

- Quitársela con la técnica correcta (desanudándola en la nuca sin tocar su parte frontal). - Después de quitarse o tocar inadvertidamente una mascarilla usada, lavarse las manos con una solución hidroalcohólica, o con agua y jabón si están visiblemente sucias.

- En cuanto la mascarilla esté húmeda, sustituirla por otra limpia y seca.

- No reutilizar las mascarillas de un solo uso y desecharlas inmediatamente una vez utilizadas.

- Las mascarillas de tela (por ejemplo, de gasa o de algodón) no se recomiendan en ninguna

Recomendaciones de la OCU

Mascarillas accesibles y asequibles para todos

Ante la obligatoriedad del uso de mascarillas para cualquier usuario de más de 6 años, OCU ha hecho una serie de peticiones al Ministerio de Consumo:

Que se fijen precios máximos para todas las categorías, no solo para las quirúrgicas.

Que se valore algún tipo de ayuda para su adquisición dirigida a los usuarios económicamente más vulnerables. El uso de mascarillas puede suponer un desembolso notable: una familia con dos niños que necesite mascarillas todos los días podría tener que pagar alrededor de 110 euros al mes.

Que las autoridades sanitarias aseguren el abastecimiento de mascarillas infantiles de tipo quirúrgico o higiénico en las farmacias: un rápido sondeo de OCU revela que solo una de cada tres dispone de modelos autorizados; y son básicamente mascarillas FFP2, no reutilizables, con un coste medio de 5,80 euros la unidad.