'কোহালিই ভারতের আদর্শ অধিনায়ক'

বিরাট কোহলি অধিনায়ক হিসেবে যেমন সফল তেমনই আচরণের জন্য সমালোচিতও বটে। তবে তার পারফরম্যান্স ও আগ্রাসনে মুগ্ধ ইয়ান বোথাম। কিংবদন্তি অল-রাউন্ডার বলেছেন, বিরাট কোহালির সঙ্গে খেলার সুযোগ পেলে তিনি সত্যি খুশি হতেন। কোহলির মাঝে তিনি সতীর্থদের পাশে দাঁড়ানোর প্রবণতা এবং দায়িত্ব নিয়ে দলকে জেতানোর ক্ষুধা দেখতে পান। যা তাকে মুগ্ধ করে।

এক অনলাইন চ্যাট সেশনে কোহলি প্রসঙ্গে ইয়ান বোথাম বলেন, 'বিরাট সব সময় প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি করার চেষ্টা করে। কোনোভাবেই সে প্রতিপক্ষকে ঘুরে দাঁড়াতে দিতে চায় না। সবসময় সতীর্থদের আগলে রাখে। ওর বিপক্ষে খেলতে পারলে সত্যি ভালো লাগত। ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব আদর্শ ব্যক্তির হাতেই দেওয়া হয়েছে।'

কপিল দেব আর ইমরান খানকে নিয়ে তিনি বলেন, 'তাদের আমলে নিজের অস্তিত্ব প্রতিষ্ঠিত করতে পেরে ভালো লেগেছিল। প্রতিটি সিরিজে রিচার্ড, কপিল বা ইমরান কী করছে সেটার খবর রাখতাম। আমাদের মধ্যে অসাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। এদের মাঝে ইমরানই কিন্তু সবচেয়ে প্রতিভাবান। এখন সে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী। সত্যি খুব সাহসী ছিল ইমরান। কপিলের শৃঙ্খলাও দারুণ। চেন্নাইয়ের মতো গরমে সারা দিন বলে করে যাওয়া সত্যি কঠিন।'