"Coronavirus, test sierologici Covid più veloci, precisi ed economici. Ecco come"

Lo studio dell'Università di Bologna: grazie a una tecnica innovativa livelli di sensibilità molto maggiori di quelli attuali

Bologna, 29 maggio 2020 – Test sierologici per scoprire se si è avuto il Coronavirus, o Covid che dir si voglia, più veloci, economici e, soprattutto, precisi. Secondo uno studio è possibile. Un gruppo di ricerca guidato da ricercatori dell’Università di Bologna ha individuato un nuovo meccanismo che permette di ottenere uno screening con livelli di sensibilità molto maggiori di quelli attuali. La novità, basata sulla tecnica dell’elettrochemiluminescenza (Ecl), è applicabile anche ai test sierologici pensati per individuare la presenza di anticorpi contro il coronavirus SARS-CoV-2. Ed è destinata ad avere un’applicazione industriale, anche grazie al coinvolgimento nello studio di due aziende leader nel settore della diagnostica e delle tecnologie: la tedesca Roche Diagnostic e la giapponese Hitachi High Tech.

Leggi anche Bonus bici, ma non per tutti. Spunta l'ipotesi click day - Coronavirus più debole, Bassetti: "I catastrofisti negano i fatti" 

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, mostra come, grazie all’utilizzo di reagenti ad alta efficienza, sia possibile ottenere test sierologici con livelli di sensibilità fino al 128% più alti rispetto a quelli attualmente in uso.

“I risultati che abbiamo ottenuto permettono di stabilire un nuovo stato dell’arte nell’amplificazione del segnale per i test immunologici basati sulla Ecl”, spiega Francesco Paolucci, professore dell’Università di Bologna che ha guidato il gruppo di ricerca. “Un traguardo a cui siamo arrivati dopo anni di studi a livello internazionale nel campo dell’elettrochimica e grazie ad una stretta sinergia con il settore della ricerca industriale”.

I test sierologici si basano sulla capacità di tradurre in segnali misurabili e visibili le interazioni tra alcune molecole e gli anticorpi specifici che si vuole quantificare. Un meccanismo nel quale può avere un ruolo di primo piano l’Ecl, che si basa sulla generazione di un segnale luminoso misurabile a partire da uno stimolo elettrochimico. In questo caso, quindi, l’elettrochemiluminescenza permette di “accendere” gli anticorpi da trovare come fossero lampadine.

Un limite di questo meccanismo risiede, però, nel fatto che nel sangue umano le molecole necessarie per avviare il processo sono presenti in concentrazioni molto basse: servono quindi tecniche altamente sensibili per individuare la presenza degli anticorpi. E i nuovi risultati ottenuti dagli studiosi vanno proprio in questa direzione.

I risultati ottenuti dai ricercatori non hanno solo permesso di perfezionare i meccanismi alla base delle analisi che utilizzano l’ECL, ma sono stati utilizzati anche per lo sviluppo di nuovi reagenti che permettono di ottenere test sierologici molto più efficienti.

Lo studio è stato pubblicato su Nature Communications con il titolo “Insights into the mechanism of coreactant electrochemiluminescence facilitating enhanced bioanalytical performance” ed è stato sviluppato da un gruppo di ricerca del Dipartimento di Chimica “Giacomo Ciamician” dell’Università di Bologna

Coordinatori della ricerca sono Francesco Paolucci e Giovanni Valenti, in collaborazione con Fabrizia Negri. Per l’Università di Bologna hanno partecipato anche Alessandra Zanut, Andrea Fiorani, Sofia Canola, Stefania Rapino, Sara Rebeccari e Massimo Marcaccio. Hanno collaborato inoltre ricercatori dell’Università di Padova, di Roche Diagnostic e di Hitachi High Tech.

Iscriviti alla newsletter
Rimani sempre aggiornato sulle notizie nazionali
Accedi per Iscriverti