William Villafañe presenta legislación para tipificar como delito el robo de corales
También quiere que se permitan las investigaciones sobre estas especies en medio de la cuarentena
by Javier Colón Dávila
El senador penepé William Villafañe radicó nuevamente varias medidas legislativas que, a su juicio, ayudarían a proteger los arrecifes de coral en la zona marítima de Puerto Rico.
Villafañe sufrió un revés cuando un proyecto de su autoría con el que buscaba desarrollar arrecifes o restaurar los existentes con escombros de demoliciones fue rechazado por la comunidad científica y por la propia Comisión de Salud Ambiental y Recursos Naturales del Senado, presidida por su correligionario Carlos Rodríguez Mateo. El senador dijo ayer que se prepara para presentar un proyecto sustituvo del cual no dio detalles pero que fue consultado con expertos.
Villafañe presentó ayer una resolución conjunta y un proyecto de ley.
La Resolución Conjunta del Senado 554 busca autorizar, en medio de la cuarentena, los trabajos de investigación científica o académica, de monitoreo ambiental y de cambios ecológicos, de mantenimiento rutinario de las guarderías de corales en el mar y de restauración de arrecifes de coral. Esta pieza legislativa fue aprobada unánimemente y ahora pasa a la Cámara deRepresentantes.
En la actualidad, sin bien se han autorizado las labores en laboratorios académicos de investigación, no ha ocurrido lo mismo cuando se trata de investigaciones que requieren acceso directo al mar, ya sea desde una embarcación o desde la orilla. En la exposición de motivos de la medida se hace alusión a la necesidad de que se autoricen estas actividades ante la actividad sísmica reciente en el suroeste y actos de robo de corales en la zona.
La resolución condiciona estas autorizaciones a los permisos requeridos por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) o cualquier entidad gubernamental local o federal facultada para regular las actividades dentro de estos recursos.
De otra parte, Villafañe radicó el Proyecto del Senado 1605, que busca tipificar como delito el robo de coral.
“Los arrecifes de coral también padecen consecuencias nefastas por diversos abusos cometidos por los seres humanos. Uno de estos abusos es el hurto de corales y el saqueo de las especies ornamentales de los arrecifes de coral y de sus ecosistemas asociados”, reza la exposición de motivos del proyecto, donde se establece que, si bien a nivel federal se ha tipificado como delito el robo de corales, no ocurre lo mismo a nivel local.
El nuevo delito propuesto, que no aplicaría a individuos con el aval conferido por el DRNA para realizar investigaciones científicas o labores de restauración, implicaría que una persona que, sin permiso, lacere, extraiga, remueva, mutile, fragmente, desprenda, destruya, dañe o venda cualquier coral, arrecife de coral o una comunidad coralina incurrirá en delito grave y será sancionada con pena de reclusión por un término fijo de tres años y una multa de hasta $25,000.
Se considerarán especies protegidas de corales aquellas declaradas, oficial y públicamente por el Departamento o el Servicio Nacional de Pesquerías como especies amenazadas o en peligro de extinción; aquellas ubicadas en áreas ecológicamente sensitivas, aquellas especies cultivadas en guarderías de corales y aquellas especies trasplantadas al arrecife de coral.