ソフトバンク王会長がオンラインで「われわれはプロ。腕の見せどころ」

　ソフトバンク・王貞治球団会長（８０）が２９日、オンラインにて取材に対応。新型コロナウイルスの影響で遅れていた開幕が決定し、今こそプロ野球の力を見せるときだとファンに約束した。

　「戸惑いもあると思いますけど、われわれはプロですから。与えられた条件でどう戦いを進めていくか、そこから勝利をもぎとっていくか。逆にいうと、腕の見せどころだと思うんですね。新鮮な戦いができるんだと、プラスな要素に考えながら試合に取り組んでいきたいと、そう考えています」

　画面越しに熱く、訴えた。新型コロナウイルスの影響で、開幕は「６・１９」に決定。「今年は特に、想像もしたことのないことになっている」。半世紀以上、プロの世界にいる王会長でも初めての出来事を乗り越え、ここまでたどり着いた。４年連続の日本一、３年ぶりのリーグ制覇に向け、鷹のトップとして説いたのは「スタートダッシュ」だ。

　「２０２０年の戦いをどうするか考えていかないといけない。戦力分析もしっかりしないといけないし、特に試合数は少ないですからスタートダッシュというのは大事になるでしょうね」

　昨年は３月２９日から、西武との開幕３連戦（ペイペイドーム）で見事に３タテ。甲斐野、高橋礼のプロ初勝利や柳田のグラウドスラム、デスパイネの劇打など新戦力に主力ががっちりかみ合った。今季は「１４３」から「１２０」に試合数が減少。１勝がより重くなるだけに、鷹の総力を持ってして、熱くシーズンを駆け抜けたい。

　「選手たちの調整にも力が入ってきて、ペースがあがってきている。変わっていく選手の表情や調子を見て、２０２０年の野球を新たな気持ちで楽しみにしています」

　迎える全ての結末が、きっと初めて。野球少年のようなワクワクした表情で、王会長が球春を待っている。