全美1/4勞工因疫情失業 好消息…申請失業金人數連8周下降

全美上周共有210萬人新申請失業補助，雖然單周失業人數已連續八周下降，但新冠肺炎疫情爆發已來，總失業人數已超過4200萬人，相當於約四分之一的美國勞工丟掉工作。

聯邦勞工統計局(BLS)預計在6月初公布詳細的5月失業數據，失業率預計攀升至20%。此外更有120萬名自雇者申請政府新推出的「疫情失業補助」(Pandemic Unemployment Assistance)。商務部最新資料更顯示，美國首季GDP萎縮5%。

但隨著經濟重啟，景氣已開始有回溫跡象。申請失業補助的勞工人數已連續八周遞減，上周已優於前一周的240萬；領取失業補助的人數自5月9日至16日間，也減少了390萬人。最新資料也顯示，5月已經有約400萬人回到工作崗位。

高頻經濟公司(High Frequency Economics)首席經濟學者盧比拉‧法魯奇(Rubeela Farooqi)在投資人報告中指出：「申請人數減少讓我們感到振奮，代表重啟的過程中有人已開始找到工作，或是重新被公司聘回。」不過MetLife首席市場策略師馬圖斯(Drew Matus)卻表示：「但這不代表我們能立刻脫離高失業率。」

政府下一個難題是如何振興消費，以及讓失業或被迫放無薪假的勞工重返工作崗位。根據勞工部的資料，80%在4月失業的民眾，預計能在六個月之內重返職場。

不過高盛估計，就業市場和經濟好轉之前，仍會持續探底；目前官方已公布的失業率為14.7%，今年下旬有可能達到大蕭條等級的25%。PNC首席經濟學者佛契(Gus Faucher)說：「企業仍將實施大規模資遣，但就業市場已經距離轉折點不遠了。」

但正大聯合會計師事務所首席經濟學家戴安‧斯旺克(Diane Swonk)說，真正該擔心的是失業高峰和持續的時間長度，經濟復甦恐怕不容易。她指出當商家重新營業，仍必須保持社交距離，不太可能回到過去水準。她表示：「顧客只有過去的25%至50%，你能聘回多少員工？」

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編譯林育正／綜合28日電