דרמה ב-Magic Leap: המייסד והמנכ”ל רוני אבוביץ עוזב

רק השבוע הודיעה מג’יק ליפ על גיוס ענק, אבל עכשיו מודיע מנכ”ל ומייסד החברה כי הוא עוזב את תפקידו

אם חשבתם שרכבת ההרים של Magic Leap הגיעה לעצירה, נראה שיש עוד טוויסט בעלילה: במייל ששלח לצוות שלו, הודיע רוני אבוביץ, מנכ”ל ומייסד Magic Leap, כי הוא לא ימשיך בתפקידו. זאת על אף שרק לפני פחות משבוע הודיע כי החברה גייסה 350 מיליון דולר בלב משבר הקורונה, וביטלה את התראות הפיטורין שנשלחו. במסגרת צעדי הייעול של החברה פוטרו כ-70 אחוז מהעובדים במרכז הפיתוח שלה בישראל. כעת תחזיק החברה בארץ 30 עובדים בלבד.

ימשיך ללוות את החברה מהבורד, אבל המחליף שלו כבר בדרך

בהודעה ששלח לעובדיו, כותב אבוביץ: “…היה לנו ברור ששינוי בתפקיד שלי הוא צעד טבעי. דנתי על כך עם חברי הדירקטוריון והגענו להסכמה כי הגיע הזמן להביא מנכ”ל חדש, שיכול לעזור לנו במסחור התוכנית שלנו למחשוב מרחבי (spatial computing, ע”ב) בשוק הארגוני”. עוד מוסיף אבוביץ כי הצוות כבר החל בתהליך גיוס המחליף שלו, וכי חדשות נוספות בנושא יגיעו בהמשך. עד אשר יימצא מחליף, אבוביץ ימשיך לכהן כמנכ”ל החברה, והוא טוען כי יסייע לחברה ברמת הדירקטוריון בעתיד.

אבוביץ טוען כי Magic Leap הצליחה ליצור “מגרש חדש. מדיום חדש. וביחד הגדרנו את העתיד של מחשוב. אני נדהם מכל מה שבנינו ומחכה בקוצר רוח לכל מה ש-Magic Leap תיצור בעשורים הבאים”. למרות דבריו של אבוביץ, קשה להגיד ש-Magic Leap הצליחה להרעיד את עולם המחשוב ככלל ואפילו את עולם המציאות המעורבת בפרט, וגם הפיבוט שעשתה עתה לשוק הארגוני, מציב אותה בעמדת נחיתות שיווקית מול משקפי ההולולנס של מיקרוסופט.

גיוסי ענק, מכירות איטיות, ומעבר לעולם הארגוני

לפני שנים בודדות היא נחשבה לאחת מחברות הסטארטאפ המדוברות והנחשקות בעולם ההייטק כולו, עם מוצר מסתורי ומבטיח. החברה הספיקה לגייס סכומי ענק מענקיות טכנולוגיה כמו עליבאבא וגוגל, אבל עם חשיפת המוצר שלה, משקפי מציאות מעורבת, החלו הבעיות.

מאז השקת המוצר הרשמי שלה, Magic Leap סבלה ממכירות איטיות במיוחד, כ-6,000 יחידות במשך חצי שנה. מרחק שנות אור מהתחזית המדווחת של אבוביץ שטען כי החברה תמכור כמיליון יחידות. בנוסף, כבר בסוף 2019 התקבלו דיווחים כי עשרות עובדים פוטרו, ושתי דמויות מפתח שהשקיעו בחברה והצטרפו לחבר המנהלים שלה – עזבו אותה. הראשון הוא פול ג׳ייקובס, בכיר בקוואלקום, והשני הוא סונדאר פיצ׳אי, מנכ״ל גוגל. עם זאת, אלו ככל הנראה לא קשורים לנתוני המכירות, אלא ללוחות הזמנים הפרטיים שלהם.

כעת, נראה כי על אף הקשיים הרבים, החברה ממשיכה את שינוי את הפוקוס שלה מגאדג’ט לציבור הרחב, לתחום ה-Enterprise, שם היא תנסה להתחרות במיקרוסופט עם ההולולנס שלה. על פי נתוני PitchBook, עומד סך הגיוסים של Magic Leap מאז הקמתה על 3.48 מיליארד דולר.