Condamnation de Goodyear : "On peut sanctionner ces multinationales qui se croient au-dessus des lois"

L'entreprise Goodyear a été condamnée jeudi pour le "licenciement abusif" de 832 salariés de l'usine d'Amiens-Nord, fermée en 2014. L'avocat des salariés, Fiodor Rilov, pense que cette décision pourrait créer un précédent, à l'aube de la crise économique.

Le géant américain Goodyear, entreprise spécialisée dans la fabrication de pneus, a été condamnée jeudi après-midi par le conseil des prud'hommes d'Amiens pour le "licenciement abusif" de 832 salariés de ce site de la Somme. Pour Me Fiodor Rilov, avocat de la CGT de Goodyear et spécialiste des conflits sociaux, cette décision est l'aboutissement de six ans de procédure, depuis la fermeture de l'usine en janvier 2014. Il voit dans ce jugement un précédent qui pourrait faire jurisprudence, alors que selon lui de nombreuses sociétés s'apprêtent à licencier après la crise sanitaire. La direction de Goodyear a indiqué qu'elle se réservait le droit de faire appel.

Vous êtes l'avocat de la CGT et des salariés de Goodyear Amiens-Nord depuis très longtemps. Cette décision, c'est une victoire de longue haleine?
Je suis en effet l'avocat des Goodyear depuis 2008. Pendant sept ans on a empêché que l'usine ferme. Mais en 2014, la loi venait de changer ; depuis le 14 juin 2013, un juge ne peut plus suspendre la fermeture d'une usine. François Hollande avait annoncé qu'il modifierait le code du travail pour y intégrer la jurisprudence Goodyear ; il a fait exactement l'inverse. Donc l'usine a fermé en janvier 2014, nous n'avions plus de recours judiciaire possible. Nous avons engagé la procédure devant les prud'hommes à l'automne 2014. Cette décision fait la démonstration que la lutte n'est pas simplement un baroud d'honneur, que l'on peut sanctionner ces multinationales qui se croient au-dessus des lois.

Vous dites que pendant six ans, on a beaucoup essayé de vous décourager.
Oui, Goodyear avait reçu beaucoup de soutiens de responsables politiques, on nous disait d'abandonner, que notre combat n'aboutirait pas.

Il est vrai que ce genre de condamnation est rare.
Il y a heureusement des entreprises sanctionnées pour des licenciements injustifiés. Ce qui est inédit, c'est qu'on obtienne la condamnation d'un groupe qui a déployé tant de moyens judiciaires à notre encontre, pour démontrer que les licenciements étaient justifiés. Or ce que la décision d'aujourd'hui démontre, c'est que la loi s'applique aux plus grandes firmes.

Au-delà de la victoire symbolique, qu'ont gagné les salariés que vous représentez?
Je n'ai pas encore fait le total. J'ai récupéré les 832 décisions, avec les indemnités pour chacun, dans des cartons qui se trouvent dans une camionnette où je suis assis, là, à l'instant où je vous parle. En tout cas, beaucoup de salariés sont venus aux conseil des prud'hommes ce jeudi, malgré l'impossibilité de se rassembler à plus de dix. C'est avant tout une victoire sociale et politique, ils ont reconquis leur dignité individuelle, et j'ose le dire, une dignité de classe. Mais les indemnités, quel que soit le montant, ne permettront pas de compenser leurs vies qui ont été saccagées.

Au moment où des entreprises s'apprêtent à licencier en pleine crise sanitaire, cette décision pourrait-elle peser?
J'espère que cette décision sera un repère pour toutes ces directions qui préparent des catastrophes sociales. J'espère que d'autres salariés vont se battre, continuer.

Même pour s'embarquer dans des années de procédures à l'issue incertaine?
Cela, ce n'est pas entendable pour des salariés qui ont tout perdu. Le trouble psychologique que pourrait engendrer une telle procédure. Alors que ça les fait tenir. Si on a gagné c'est aussi grâce à leur fougue, leur détermination, leur génie collectif. On a vécu des expériences humaines extraordinaires.

Vous qui êtes spécialisés dans les conflits sociaux, vous risquez d'avoir du pain sur la planche...
Oui, je suis actuellement l'avocat des salariés de Ryan air. Cette entreprise s'est engagée dans un plan de restructuration mettant en cause 3.000 emplois sous prétexte du Covid, alors qu'elle a des milliards et des milliards en réserve! Pour cela, le jugement de Goodyear va nous aider.