Czy za łagodniejszy przebieg epidemii koronawirusa w Polsce odpowiada szczepionka BCG?

Koronawirus nie doprowadził w naszym kraju do takiej skali zgonów jak w państwach basenu śródziemnomorskiego i USA. Czy jesteśmy populacją bardziej "zahartowaną" do walki z wirusami? Ta zdolność może być efektem szczepienia przeciw gruźlicy, które od lat jest realizowane w Polsce, a z którego zrezygnowały m.in. te kraje, gdzie SARS-CoV-2 sieje spustoszenie. Czy tak faktycznie jest, dowiemy się jesienią.

Grupa Polskich naukowców rusza z badaniem, które ma sprawdzić czy szczepienia przeciw gruźlicy (BCG) mogą lepiej chronić przed chorobą COVID-19.

To czy taka korelacja istnieje sprawdzają też badacze m.in. w Japonii, Holandii, Niemczech oraz Australii. Projekt jest randomizowanym badaniem kliniczno-kontrolnym realizowanym w ramach konsorcjum 5 ośrodków w Polsce, którego liderem jest Kolegium Nauk Medycznych Uniwersytetu Rzeszowskiego. W konsorcjum wszedł m.in. Śląski Uniwersytet Medyczny w Katowicach, gdzie koordynatorem projektu jest prof. Łukasz Krzych, kierownik Katedry i Kliniki Anestezjologii i Intensywnej Terapii SUM.

W badaniu uczestniczą także Wojewódzki Specjalistyczny Szpital Dziecięcy im. św. Ludwika i Szpital Specjalistyczny im. Stefana Żeromskiegow Krakowie, Szpital Bielański i Szpital Praski w Warszawie oraz Kliniczny Szpital Wojewódzki im. Św. Jadwigi Królowej w Rzeszowie i Podkarpacki Ośrodek Onkologiczny w Brzozowie. Jest ono finansowane przez Agencję Badań Medycznych w ramach szybkiej ścieżki, wspierającej opracowanie skutecznych metod diagnostyki i leczenia koronawirusa.

Skąd przypuszczenie, że szczepionka BCG wpływa na wirusa?
Jak wyjaśnia prof. Łukasz Krzych, projekt będzie realizowany w czterech aglomeracjach: warszawskiej, krakowskiej, śląskiej i rzeszowskiej. Do udziału w nim zostanie zrekrutowanych tysiąc aktywnych zawodowo pracowników ochrony zdrowia w tym: lekarze, pielęgniarki, położne, diagności laboratoryjni, ratownicy medyczni , fizjoterapeuci, salowe - czyli personel będący na pierwszej linii frontu w kontakcie z pacjentami potencjalnie zakażonymi koronawirusem. 

Badanie ma pomóc ocenić, czy szczepienie BCG ma wpływ na łagodniejszy przebieg zachorowań na COVID-19 w Polsce. 

Taką hipotezę wysunęli specjaliści New York Institute of Technology. Z ich dotychczasowych, wstępnych obserwacji wynika, że w krajach realizujących program szczepień przeciwko gruźlicy, mniej jest zachorowań i zgonów z powodu COVID-19. W ich opinii szczepionka miałaby chronić przed infekcjami, ponieważ zwiększa ogólną odporność organizmu.

Potwierdza to prof. Łukasz Krzych. - Cały blok wschodni, który był wyszczepiany przez wiele lat przeciwko gruźlicy, lepiej przechorowuje COVID- 19. To widać szczególnie w porównaniu z krajami basenu morza śródziemnego, które zrezygnowały przed laty z tego rodzaju profilaktyki, a obecnie obserwowana jest tam bardzo wysoka zapadalność i śmiertelność z powodu tego wirusa - komentuje.