Latinoamérica, epicentro de la pandemia
El efecto de la pandemia se ha ido moviendo de China a Italia y más tarde a Estados Unidos. Ahora se encuentra en Brasil, pero en todos los casos ha dejado una ola de muertes, pobreza y empresas a punto de quebrar.
El miércoles pasado, Estados Unidos superó los 100 000 muertos por coronavirus y Brasil traspasó el umbral de 25 000 decesos. Las muertes diarias en el gigante sudamericano, a las que se suman las de Perú, Chile y Argentina, convierten a América Latina en el epicentro de los contagios en el mundo, incluso sin considerar el subregistro de cifras debido a las limitaciones para realizar pruebas.
La pandemia está obligando a los Estados a canalizar más recursos para atender las necesidades de hospitales, personas vulnerables y también de empresas, que se encargan de sostener el empleo formal.
Unicef advirtió que 16 millones de niños en la región pueden caer en la pobreza al finalizar este año, mientras que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estimó esta semana que uno de cada seis jóvenes ha dejado de trabajar desde el comienzo de la pandemia. Unos 40 millones de empleos pueden perderse en la región por la crisis sanitaria.
Para evitar que el desempleo ahonde los problemas de informalidad y pobreza, es urgente reactivar las economías, pero eso demanda gigantescas sumas de dinero.
Para tener una idea, el plan de reconstrucción que está por aprobar la Unión Europea contempla un fondo de USD 825 000 millones.
En América Latina, la reactivación estará marcada por el monto de reservas que haya acumulado cada país, por su capacidad de endeudamiento y las estrategias aplicadas para manejar la epidemia.
Una encuesta de Ipsos, hecha en abril, señala que los primeros países en salir de la crisis económica serían Uruguay, Chile, Colombia y Perú. La pandemia golpea de modo distinto a cada país, pero tienen recursos para levantar sus economías: USD 180 000 millones entre los cuatro.
Ecuador tardará más tiempo en recuperarse. La falta de ahorros y el alto endeudamiento pasarán factura.