Así es Animal Crossing, el videojuego que ha triunfado durante de la pandemia
El juego de Nintendo ha vendido más de 13 millones de copias desde el 20 de marzo, cuando salió al mercado, superando a 'Call of Duty' como el juego más vendido ese mes en EEUU.
Imaginen viajar a una isla paradisíaca en la que el dinero cae de los árboles, sus vecinos son simpáticos animales regordetes y en la que poder reunirse con amigos a charlar frente al mar al atardecer. Sin distancia social, sin mascarillas y sin preocupaciones. En un mundo golpeado por la peor pandemia en más de un siglo, esta es la vía de escape que ha cautivado a tantos usuarios y que ha convertido a Animal Crossing: New Horizons en el videojuego más popular del momento.
El título es la novena entrega de un videojuego que Nintendo, su propietario, comenzó a explotar en 2001. Pero nunca en estos casi 20 años había gozado de tanta popularidad. Animal Crossing ha vendido más de 13 millones de copias en Europa, Estados Unidos y Japón -regiones fuertemente azotadas por el coronavirus- en las primeras seis semanas desde su lanzamiento el pasado 20 de marzo.
Según la empresa de análisis NPD Group, fue el videojuego más vendido durante el mes de marzo en Estados Unidos, superando al popular Call of Duty: Modern Warfare, y el tercer mejor lanzamiento de un juego en la historia de la compañía japonesa.
"Es imposible separar el impacto en el mercado del lanzamiento de Animal Crossing: New Horizons de las medidas de distanciamiento social", asegura Mat Piscatella, analista especializado en videojuegos de NPD Group. A su juicio, ni el sector del videojuego habría registrado un marzo tan bueno sin este lanzamiento, ni el título de Nintendo habría tenido tanto impacto si se hubiera publicado en cualquier otro mes del año.
En marzo, según la firma de análisis, el gasto total en hardware, software y accesorios en EEUU superó los 1.600 millones de dólares (1.480 millones de euros). Se trata de la cifra más alta registrada en un mes de marzo desde el año 2008.
Una vía de escape durante el confinamiento
"A medida que las comunidades han practicado el distanciamiento social y se han decretado órdenes para quedarse en casa, muchas personas han recurrido a los videojuegos como un medio para encontrar conexiones", apunta Piscatella. Y ninguno ha capitalizado tanto éxito como Animal Crossing.
La dinámica del videojuego se presta a ello. No existe guión, objetivos o reglas explícitas. El jugador se transporta a un oasis rural donde puede relajarse, pasear, pescar, cazar insectos, construir muebles bonitos, coger fruta de los árboles o invitar a sus vecinos del mundo real a visitarles. No hay violencia ni muerte ni malvados villanos. Sólo calma, paz y armonía.
A Serkan Toto, CEO de Kantan Games, consultora independiente de videojuegos que analiza el mercado japonés, no le ha sorprendido en absoluto este éxito. "Ha sido una de las mega franquicias secretas de Nintendo durante años. Millones de fanáticos han estado esperando el próximo juego de la serie, por lo que se esperaba este gran éxito", asegura por correo electrónico a EXPANSIÓN.
Un espectacular lanzamiento que ha disparado los ingresos de Nintendo un 9% entre enero y marzo, su último trimestre fiscal, hasta 12.290 millones de dólares. La buena acogida del juego se plasmó también en las ventas de la consola Switch, que comercializó más de tres millones de unidades en el periodo, por encima de las previsiones.
Pese a que el Covid-19 ha tenido un efecto positivo en las ventas, reconoce Toto, esta crisis plantea otros desafíos para Nintendo. "Necesitan adoptar una estrategia de trabajo desde casa y cambiar la forma en que se crean los juegos. Creo que veremos cierto retraso en el lanzamiento de los nuevos títulos, aunque el efecto en las ventas probablemente no será demasiado dramático", concluye.