La production du 737MAX reprend chez Boeing... mais il ne vole toujours pas

Boeing a annoncé mercredi 27 mai avoir repris la production de ses avions 737MAX, à un rythme toutefois peu élevé, sur son site de Renton, dans l'Etat de Washington. Mais la crise n'est pas finie pour autant.

Elle était stoppée depuis janvier 2020, mettant à mal l’ensemble de ses fournisseurs dont plusieurs équipementiers aéronautiques français. Boeing a annoncé mercredi 27 mai avoir repris la production de ses avions 737MAX, à un rythme toutefois peu élevé, sur son site de Renton, dans l'Etat de Washington.

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Un avion "défectueux et dangereux"

L'appareil reste néanmoins interdit de vol depuis mars 2019 et deux catastrophes aériennes meurtrières : le crash du Boeing 737MAX-8 d’Ethiopian Airlines le 10 mars 2019, précédé par celui de Lion Air le 29 octobre 2018. Selon le rapport des autorités éthiopiennes, publié le 9 mars 2020, ni les pilotes, ni la compagnie aérienne ne pouvaient être tenus pour responsables. Le crash serait dû à un défaut de conception de l’appareil, auquel s’est ensuite ajouté un manque d’information et de formation pour les pilotes. Des conclusions qui font écho avec celles de la commission des transports du Congrès américain qui estimait pour sa part, dans un rapport publié le 6 mars, que le 737MAX est un avion "fondamentalement défectueux et dangereux".

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Le retour en service du modèle pourrait donc attendre l'automne. Ce qui ne signifie pas que le problème sera alors réglé pour Boeing et ses fournisseurs. Loin s’en faut. Le temps que Boeing écoule les avions stockés (avec une capacité maximale de livraisons d’environ 70 monocouloirs par mois) et revienne au niveau de production initialement prévu au rythme de croisière, soit 57 appareils par mois, il risque de s’écouler plusieurs mois. Un bon indicateur : le français Safran, qui produit le moteur Leap-1B du 737 MAX avec General Electric mise sur un niveau de production de 10 de ces moteurs par semaine, soit l'équivalent de 20 Boeing 737 MAX par mois. Du coup, le retour définitif à la normale pourrait intervenir en 2022 ou en 2023.

avec Reuters (David Shepardson; version française Nicolas Delame)