青葉容疑者、死亡率９５％超だった…懸命に治療した医師「君も罪に向き合って」

　世界中のアニメファンらに衝撃を与えた京都アニメーション放火殺人事件で、京都府警は２７日、全身やけどで一時は瀕死の状態だった青葉真司容疑者（４２）の逮捕に踏み切った。発生から１０か月余り。殺人事件としては平成以降、最多の３６人が犠牲となった事件の取り調べは、異例ずくめの形で始まった。

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　「青葉容疑者の治療に力を尽くしたのは、被害者と真相解明のためだ。罪に向き合ってほしい」。近畿大学病院（大阪府大阪狭山市）で約４か月、治療にあたった医師の一人が読売新聞の取材に経緯を語った。

　熱傷患者の専門治療ができる同病院に、容疑者がヘリで搬送されてきたのは事件２日後の昨年７月２０日。やけどは全身の９割超に及び、最初に搬送された京都市内の病院では手に負えなかった。当時の症状から計算した死亡率は「９５％超」。医師は「救命は難しいかもしれない」と感じた。

　実施したのは「自家培養皮膚移植」と呼ばれる治療法だった。焼けずに残った部分の皮膚の細胞を培養で増やしてシート状にし、やけどした部分に移植する。培養に３～４週間かかるため、この間の全身管理が難しい。皮膚の機能がなくなると体内の水分が失われるほか、感染症にかかりやすく、死亡リスクもある。

　青葉容疑者は、事件時に身に着けていたかばんのひもの下や、足の付け根などに、わずかに正常な皮膚が残っていた。数センチ角の皮膚を切り取り、専門の業者に頼んで細胞を培養。その間、やけどの激しい部分の皮膚を取り除いては、動物のコラーゲンでできた「人工真皮」を貼り付ける手術を繰り返した。

　８月中旬に１回目の培養皮膚移植を実施。体の表面の２０％程度が覆われると、血圧など全身状態が徐々に改善した。３回目の移植で救命のめどが立ち、移植は９月中旬、５回目で終わった。１０月上旬には呼吸管理のための管を抜き、会話もできるようになった。

　青葉容疑者は現在のさいたま市で生まれ、定時制高校を卒業後はアルバイトを転々とした。２１歳の頃に父親が職を失って自殺後、窃盗事件やコンビニ強盗事件を起こしていた。

　服役中は刑務官に繰り返し暴言を吐いたり、騒いだりし、精神疾患と診断された。出所後は、生活保護を受給しながら、さいたま市のアパートで暮らしていたが、音楽を大音量で流すなどの奇行が目立ち、住民とトラブルにもなっていた。

　青葉容疑者は近大病院でのリハビリ中、「意味がない」「どうせ死刑だから」「（自分は）意味のない命」などと投げやりな態度を見せた。食べ物の好き嫌いも激しく、病院食を拒むことも多かった。

　しかし、この医師が「私たちは懸命に治療した。君も罪に向き合いなさい」と繰り返し諭し、リハビリをさせると、次第に態度の変化も見られた。

　昨年１１月の転院時、青葉容疑者は医師に「他人の私を、全力で治そうとする人がいるとは思わなかった」と漏らしたという。