Plan de relance : Rome salue «un excellent signal»

Le projet européen dévoilé mercredi redonne de l’espoir au président du Conseil italien.

Il y a encore un mois, Giuseppe Conte ne cachait pas son pessimisme. Alors que l’Italie enregistrait près de 500 morts par jour et que son activité était quasiment à l’arrêt, le président du Conseil ne nourrissait pas beaucoup d’espoir sur la possibilité de convaincre tous ses partenaires européens de lancer des «coronabonds», à savoir l’émission d’une dette commune pour affronter les dégâts de l’épidémie. «Je ne crois pas que la prochaine réunion du Conseil européen permettra de trouver une solution définitive, mais je ferai tout mon possible», lâchait-il encore le 21 avril au Sénat.

«Somme adaptée»

L’initiative franco-allemande du 18 mai a tout débloqué. Depuis, à Rome, le vent a tourné. Dans la majorité composée du Mouvement Cinq Etoiles (M5S) et de la gauche, on ne cache pas son soulagement, même si l’on regrette que l’Italie n’ait pas été dès le départ associée à l’initiative de Merkel et Macron. Au premier trimestre, le PIB transalpin a plongé de 4,7 % et la chute de l’activité pourrait atteindre 10 % d’ici la fin de l’année, avec une dette publique dépassant les 155 % du produit national. Le projet franco-allemand de relance pour l’Europe est «un pas courageux et important, mais c’est uniquement cela : un pas», avait commenté Conte à l’annonce du projet prévoyant une enveloppe de 500 milliards d’euros. Dans ce contexte, la proposition dévoilée mercredi par de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, prévoyant un fonds de 750 milliards d’euros, a comblé Rome. «C’est un excellent signal de Bruxelles qui va exactement dans la direction indiquée par l’Italie […]. La somme est adaptée. Maintenant, accélérons sur la négociation et libérons rapidement les ressources», a tweeté Conte. L’Italie devrait bénéficier de plus de 20 % du total, soit 172,7 milliards d’euros (80 milliards sous forme d’aides directes et 90 milliards sous forme de prêts).

D’ores et déjà, le chef du gouvernement a annoncé que l’argent servira à «relancer les investissements publics et privés», en précisant : «Nous pourrons utiliser les ressources européennes pour réaliser des infrastructures stratégiques en commençant par les réseaux télématiques, hydriques et énergétiques.» Le numéro 1 italien, qui s’est entretenu par téléphone avec son homologue hollandais, Mark Rutte, chef de file des pays «frugaux», a ajouté que son gouvernement allait aussi entreprendre des grandes réformes fiscales, de la fonction publique et de la justice. Une manière d’envoyer des signaux aux pays du Nord pour assurer que l’argent européen ne sera pas gaspillé.

L’herbe sous le pied

«On n’a pas besoin de promesses. Les entrepreneurs attendent des actes, nous, nous sommes des personnes concrètes», a de son côté réagi mercredi le leader de la Ligue, Matteo Salvini. Au cours des dernières semaines, l’ancien ministre de l’Intérieur n’a cessé de tonner contre d’éventuels prêts européens qui mineraient selon lui la souveraineté du pays et le mettrait sous tutelle. Une critique reprise en partie par des élus M5S, qui redoutent que Bruxelles, en posant des conditions, ne mette son nez dans les affaires du pays. Néanmoins, le plan de la Commission a en partie coupé l’herbe sous le pied des souverainistes. Tout en restant dubitatif, Salvini a ainsi concédé : «Si les Italiens reçoivent vraiment de l’argent, nous serons les plus heureux du monde.»