Peru weigert katje Lee, FAVV: “Euthanasie is nu de enige uitweg”

De Peruaanse gezondheidsautoriteiten hebben het verzoek geweigerd om de illegaal geïmporteerde kat Lee, die mogelijk drager is van rabiës (hondsdolheid), terug te sturen naar het Zuid-Amerikaanse land. Dat meldt het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) woensdagavond. Maar volgens dierenrechtenorganisatie GAIA zijn “doelbewust” verkeerde documenten doorgestuurd naar Peru.
Je cookie instellingen zorgen ervoor dat deze inhoud niet getoond wordt.
Pas je cookie instellingen hier aan.

Nu deze piste is uitgesloten, is euthanasie van het dier voor het FAVV de enige mogelijke optie. "Het FAVV heeft de weigering van Peru om de kat terug te nemen en de euthanasie als enige uitweg aan de advocaat van de tegenpartij gemeld", aldus FAVV-woordvoerster Hélène Bonte.

Discussie

De Antwerpse studente Selena Ali (23) bracht begin april de kater Lee illegaal vanuit Peru naar ons land, zonder dat daarbij de regels voor de preventie van hondsdolheid gerespecteerd werden. Het FAVV oordeelde daarom dat het katje meteen geëuthanaseerd moest worden.

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) mengde zich in de zaak. Het diertje doden is niet alleen onnodig, maar ook onwettig, zei Weyts in de media. Volgens de minister stelt de Europese wetgeving dat eerst geprobeerd moet worden om het katje terug te sturen. "Als dat niet kan - zoals hier het geval is - dan moet het in quarantaine geplaatst worden. Enkel als die opties niet kunnen, mag men overgaan tot euthanasie", schreef Weyts aan de federaal bevoegde minister Dennis Ducarme (MR).

In zijn antwoord wees Ducarme erop dat "Peru een hoog-risicoland is voor hondsdolheid". In België bestaan ook verder geen erkende quarantainecentra voor honden en katten. "Gelet op deze grondige risicoanalyse werd besloten dat euthanasie de enige mogelijke optie was." De minister wees er ook op dat de Raad van State, bij wie de studente aanklopte, "in haar arrest van 8 mei 2020 alle middelen van mevrouw Ali verwierp".

Mogelijkheid

Vorige week dinsdag richtte Ali’s advocaat Anthony Godfroid een schrijven aan de procureur en Vlaams minister Weyts met de melding dat Ali bereid zou zijn om met het vliegtuig terug te keren naar Peru om de quarantaine van Lee volgens de voorschriften van het FAVV te laten verlopen.

Dat was voor het FAVV een mogelijkheid. “Uiteraard bekijken wij alle mogelijkheden. Toen we het euthanasiebevel uitspraken, was het geen mogelijkheid om de kater terug te sturen vanwege de lockdown. Momenteel onderzoeken we of het toch niet mogelijk is Lee in Peru de quarantaine te brengen”, aldus Bonte toen.

De Peruaanse gezondheidsautoriteiten hebben nu dus het verzoek tot terugsturen geweigerd.

Risicoland

Het FAVV herhaalt dat de belangrijkste factor voor het importverbod voor het dier het feit is dat Peru een risicoland is voor rabiës. "Deze informatie komt uit de databank van de World Organisation for Animal Health; er zijn meer dan 300 gevallen van hondsdolheid gemeld in Peru en de Cuzco-regio (waar de kat vandaan komt) tussen 2017 en midden 2019."

Het virus kan bij alle zoogdieren voorkomen. Hondsdolheid is ook voor de mens een dodelijk virus waaraan jaarlijks 55.000 mensen sterven, luidt het.

"In de verklaring van de Peruviaanse ambassadeur wordt gesteld dat er geen gevallen van hondsdolheid bij katten in deze regio zijn gemeld. Het is echter geen kwestie van welke diersoort besmet is. Als er ergens in een regio besmette dieren worden aangetroffen, kunnen alle diersoorten in die regio worden besmet en dus potentieel gevaar lopen", aldus het FAVV.

Volksgezondheid

Dit is een kwestie van volksgezondheid, klonk het eerder bij viroloog Steven Van Gucht, hoofd van het Belgisch Nationaal Referentielabo voor Rabiës. "België is sinds 2001 rabiësvrij en dat moet zo blijven."

“Doelbewust”

Dierenrechtenorganisatie GAIA zegt in een reactie dat het FAVV “doelbewust” verkeerde documenten doorgestuurd heeft naar Peru. Zo zou een exportcertificaat voor het Peruaanse voedselagentschap Senasa van maart zijn overgemaakt, toen het dier van Peru naar Europa overgebracht werd. “Maar zo’n certificaat is maar 15 dagen geldig”, zegt Kim Vandenbroucke, persverantwoordelijke van GAIA.

Bovendien gaat het nu niet om export, maar om import in Peru. Volgens GAIA moet hiervoor een exportcertificaat van het FAVV voorliggen, maar geeft het voedselagentschap dat niet. De advocaat van Ali, Anthony Godfroid, zou intussen aan Senasa evenwel de “nodige documenten” overgemaakt hebben. “We denken dat Senasa dan wel de toestemming zal verlenen”, zegt GAIA.

Bekijk ook: Uitgelegd. Wat is hondsdolheid en hoe erg is dat?

Je cookie instellingen zorgen ervoor dat deze inhoud niet getoond wordt.
Pas je cookie instellingen hier aan.

Lees ook: Selena Ali bereid om met katje Lee terug te keren naar Peru voor quarantaine: “Het zou een héél goede wending zijn” (+)