En vivo: Comienza una nueva era de viajes espaciales con el lanzamiento de SpaceX hacia la ISS

SpaceX lanzará dos astronautas estadounidenses hacia la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) este miércoles, en lo que se convertirá en un hito en la exploración espacial: por primera vez la NASA contrata un viaje fuera del planeta de dos miembros de su equipo a una empresa privada.

SpaceX es una empresa propiedad de Elon Musk, el mismo emprendedor estadounidense detrás de los populares autos eléctricos Tesla. Tras años de pruebas, una de las cuales incluyó un lanzamiento con un maniquí, a las 2:33 p. m. de este 27 de mayo, hora de Costa Rica, la cápsula Dragon se elevará por los cielos de Cabo Cañaveral.

Además, el lanzamiento implica el regreso, después de casi una década, de los lanzamientos hacia el espacio desde el territorio estadounidense. Desde el final de la era de los transbordadores, hace casi una década, la NASA ha dependido de las cápsulas Soyuz para volar, desde Rusia, hacia la ISS.

Otros millonarios, como Jeff Bezos, dueño de Amazon, y Richard Branson, del grupo Virgin, también trabajan para convertir los viajes espaciales en un negocio que permitiría poner en órbita no solo a astronautas profesionales, sino también a turistas dispuestos a pagar los miles de dólares que cueste un boleto. A mediano plazo, vislumbran un futuro con una estación espacial comercial y una base permanente en la Luna. Un paso importante para llegar a esa meta se da este miércoles.

Esta es la señal en vivo del canal de SpaceX (si tiene algún problema, este es el link):

Los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken llegan al lugar de lanzamiento:

Si hubiese algún problema en el lanzamiento, así es como funcionará el sistema de emergencia para proteger la vida de los astronautas:

Así es como se acoplará a la ISS la cápsula Dragon:

Aún no se ha definido cuánto regresará la cápsula Dragon a la Tierra.