Peru weigert kater Lee, euthanasie is nu enige uitweg volgens FAVV

De Peruaanse gezondheidsautoriteiten hebben het verzoek geweigerd om de illegaal geïmporteerde kater Lee, die mogelijk drager is van hondsdolheid, terug te sturen naar het Zuid-Amerikaanse land. Dat meldt het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV). Maar volgens dierenrechtenorganisatie GAIA zijn ‘doelbewust’ verkeerde documenten doorgestuurd naar Peru.

Nu deze piste is uitgesloten, is euthanasie van het dier voor het FAVV de enige mogelijke optie. “Het FAVV heeft de weigering van Peru om de kat terug te nemen en de euthanasie als enige uitweg aan de advocaat van de tegenpartij gemeld”, aldus FAVV-woordvoerster Hélène Bonte. 

Dierenrechtenorganisatie GAIA zegt in een reactie dat het FAVV “doelbewust” verkeerde documenten doorgestuurd heeft naar Peru. Zo zou een exportcertificaat van maart zijn overgemaakt, toen het dier van Peru naar Europa overgebracht werd. “Maar zo’n certificaat is maar 15 dagen geldig”, zegt Kim Vandenbroucke, persverantwoordelijke van GAIA. 

Bovendien gaat het nu niet om export, maar om import in Peru. Volgens GAIA moet hiervoor een exportcertificaat van het FAVV voorliggen, maar geeft het voedselagentschap dat niet. De advocaat van studente Selena Ali, Anthony Godfroid, zou intussen aan Senasa evenwel de “nodige documenten” overgemaakt hebben. “We denken dat Senasa dan wel de toestemming zal verlenen”, zegt GAIA.

Quarantaine

De Antwerpse studente Selena Ali bracht begin april de kater Lee illegaal vanuit Peru naar ons land, zonder dat daarbij de regels voor de preventie van hondsdolheid gerespecteerd werden. Het FAVV oordeelde daarom dat het katje meteen geëuthanaseerd moest worden.

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts mengde zich in de zaak. Het dier doden is niet alleen onnodig, maar ook onwettig, zei Weyts in de media. Volgens de minister stelt de Europese wetgeving dat eerst geprobeerd moet worden om het katje terug te sturen. “Als dat niet kan - zoals hier het geval is - dan moet het in quarantaine geplaatst worden. Enkel als die opties niet kunnen, mag men overgaan tot euthanasie”, schreef Weyts aan de federaal bevoegde minister Dennis Ducarme (MR).

In zijn antwoord wees Ducarme erop dat “Peru een hoog-risicoland is voor hondsdolheid”. In België bestaan ook verder geen erkende quarantainecentra voor honden en katten. “Gelet op deze grondige risicoanalyse werd besloten dat euthanasie de enige mogelijke optie was.” De minister wees er ook op dat de Raad van State, bij wie de studente aanklopte, “in haar arrest van 8 mei 2020 alle middelen van mevrouw Ali verwierp”.