Las vacunas infantiles en Florida disminuyen en medio del coronavirus
la cantidad de vacunas administradas a niños durante la pandemia COVID-19 ha disminuido drásticamente, lo que genera preocupación entre los pediatras sobre las consecuencias para la salud pública si no se hace algo para revertir la tendencia
Los datos del Departamento de Salud de Florida muestran una reducción del 15 por ciento en la cantidad de vacunas administradas en marzo de 2020 en comparación con marzo de 2019, y una enorme reducción del 40 por ciento en las vacunas administradas en abril de 2020 en comparación con el año anterior. La caída coincidió con la decisión del gobernador Ron DeSantis de emitir una orden estatal de quedarse en casa para ayudar a prevenir la propagación del nuevo coronavirus, la causa COVID-19.
“Realmente estamos enfatizando la necesidad de que los niños vengan a sus visitas de rutina y sin duda se vacunen porque lo último que queremos ver es un brote de sarampión además de todo lo demás”, dijo Toni Richards-Rowley, pediatra. en el condado de Hillsborough. “Y no es solo sarampión. Existen otras vacunas que protegen, especialmente las más pequeñas, enfermedades que pueden causar meningitis, enfermedades que pueden causar infecciones de la sangre, enfermedades que pueden causar tos ferina. Todas estas cosas están ahí afuera, y los niños todavía están en riesgo, incluso si están limitando su exposición a otros niños “.
Los datos de inmunización se compilan del sistema Florida SHOTS, el sistema de información de inmunización en línea en todo el estado inicialmente diseñado para ayudar a los proveedores de atención médica, así como a las escuelas públicas y privadas y a los proveedores de cuidado infantil, a realizar un seguimiento de los registros de vacunación de los niños.
Si bien un número creciente de personas se niega a vacunar a sus hijos en el estado, Richards-Rowley atribuyó la caída precipitada a la cancelación de las citas con el pediatra durante la pandemia. Su oficina ha permanecido abierta e hizo cambios para mantener a los pacientes más seguros, como eliminar el área de la sala de espera. Sin embargo, algunos padres reprogramaron las citas para junio o julio, y otros simplemente no se presentaron. Hace aproximadamente tres semanas, más de la mitad de las citas fueron canceladas o reprogramadas, estimó. Ahora, esa cifra se acerca más al 25 por ciento.
“La gente está sinceramente asustada y con buenas razones. Toda la información que sale no solo de China, Europa y Nueva York y de dónde la tiene “, dijo. “Y ahora la información sobre (síndrome inflamatorio multisistémico en niños, o MIS-C) donde los niños pueden no tener síntomas, pero un mes o dos meses después tienen un sarpullido perverso y se enferman gravemente. Es un momento aterrador, y tratamos de alentarlos, pero todavía es bastante aterrador para la mayoría de las personas ”.
Antes de emitir su orden de quedarse en casa, DeSantis emitió una orden ejecutiva el 20 de marzo que ordenaba que se detuvieran todos los servicios de atención médica no esenciales a medida que el estado intentaba conservar el equipo de protección personal y el espacio hospitalario en caso de un aumento de COVID-19 . El gobernador en las últimas semanas reabrió partes de la economía y dio luz verde en mayo para que los proveedores de salud reanuden todos los procedimientos.
Pero la luz verde no se ha traducido necesariamente en pacientes que regresan.
Audrey Ofir, pediatra del sur de la Florida, es directora de la clínica ambulatoria pediátrica en el Holtz Center Children’s Hospital y profesora asociada de pediatría en la Universidad de Miami. Ella dijo que en las últimas dos semanas, a medida que la economía se ha reabierto, un promedio del 50 por ciento de las familias asiste a las citas de sus hijos en la clínica.
“Ha habido una mejora en la tasa de presentación”, dijo Ofir, quien preside el comité de vacunación para el Capítulo de Florida de la Academia Estadounidense de Pediatría. “Pero no es constante, no es estable y sigue fluctuando. Y creo que el factor miedo todavía está aquí “.
Para aumentar las tasas de vacunación, Ofir señaló la necesidad de una “campaña de vacunación masiva” que incluya esfuerzos de educación pública sobre los beneficios y la seguridad de las vacunas. Los médicos también podrían ofrecer horarios extendidos para las vacunas, y las camionetas móviles podrían enviarse a un número aún mayor de escuelas, dijo.
Los esfuerzos que dijo necesitarían el apoyo del Departamento de Salud de Florida, la agencia estatal encargada de garantizar la salud pública.
“No podemos permitir que nuestra lucha contra una enfermedad se produzca a expensas de todo nuestro trabajo a largo plazo para evitar que se olviden otras enfermedades igualmente peligrosas y otras fatales”, dijo.