유료회원 업체만 우대? 네이버 ‘멤버십’ 시끌

노출 표시로 시장지배력 남용 논란

다음달 1일 시작하는 네이버 유료회원 서비스를 두고 시장지배력 남용 논란이 일고 있다. 네이버가 검색시장의 지배적인 위치를 이용해 유료회원 업체를 우대하는 게 아니냐는 것이다. 네이버 측은 자신들이 검색시장의 지배적인 위치라고 단언할 수 없으며, 특정 업체 우대도 없다는 입장이다.

27일 네이버에 따르면 6월1일부터 시행되는 ‘네이버플러스 멤버십’은 월 일정 금액을 내는 회원이 네이버쇼핑·예약·웹툰 등에서 네이버페이로 결제하는 경우 결제금액의 최대 5%를 포인트로 적립해준다. 웹툰 미리보기 10편, 바이브 음원 300회 듣기 등의 혜택도 준다. 자사의 온라인몰에서만 2%대 적립을 제공하는 다른 업체에 비해 파격적인 혜택이다.

논란이 되는 것은 유료회원이 이용해 혜택을 받을 수 있는 회원 업체에 ‘N 페이+’라는 표시가 붙는다는 점이다. 업계 한 관계자는 “검색 노출을 결정할 수 있는 네이버가 자사의 유료회원 업체를 다른 업체에 비해 쉽게 눈에 띄도록 한 것”이라며 “유료회원에 가입하지 않은 업체들은 상대적으로 불리한 위치에 놓인다”고 말했다. 이에 대해 네이버 측은 “추가 적립 혜택을 받을 수 있는 회원 업체가 어디인지를 알려야 하기 때문에 취한 조치”라며 “다른 온라인몰들도 이와 유사한 방식을 채택하고 있다”고 반박한다. 네이버가 ‘검색시장의 지배적인 사업자’인지 여부도 다툼이 있다. 업계에선 네이버의 PC 통합검색 ‘쿼리(검색어 입력)’ 점유율이 73%에 달한다는 점을 근거로 네이버가 지배적 위치를 점하고 있다고 본다. 하지만 네이버 측은 “국내 이용자 60%가 유튜브를 통해 정보 검색을 하는 등 다양한 채널이 확대되는 상황에서 포털만을 검색시장으로 보는 건 합당치 않다”고 밝혔다.

공정거래위원회는 네이버 등 온라인 플랫폼사업자의 불공정행위를 심사하는 데 필요한 지침을 내년까지 만들 계획이다. 업계 관계자는 “공정위의 판단이 내려지기 전까지 네이버의 독과점 관련 논란은 이어질 것”이라고 말했다.