Mort de Grace Kelly : pourquoi Stéphanie de Monaco a été accusée d'être la conductrice de la voiture

C'est un drame dont la famille princière de Monaco se souvient encore. Le 13 septembre 1982, Grace Kelly quittait Roc Agel pour conduire sa fille, Stéphanie de Monaco, à un stage artistique. Cette dernière espérait intégrer l'atelier stylisme de la maison Dior. Le duo mère-fille est monté à bord de la Rover 3500, la première au volant et la deuxième en tant que passagère, alors que l'arrière du véhicule était rempli de vêtements. Cette escapade, d'abord pleine d'espoir et d'attentes, a viré au drame. Peu avant 10 heures du matin, sur la départementale 37 reliant Monaco à la Turbie (et là où l'ex-actrice avait livré l'une des scènes marquantes de son ancienne carrière, dans La main au collet), la voiture a fait une sortie de route. Après une chute de 40 mètres, s'est écrasée dans le parking d'une villa appartenant à un certain Sesto Lequio, celui par qui le scandale est rapidement venu.

Inconsciente et victime d'une hémorragie cérébrale, Grace Kelly a été opérée avant de rendre son dernier souffle à l'âge de 52 ans au Centre Hospitalier Princesse Grace, le 14 septembre 1982. De son côté, Stéphanie de Monaco s'en est sortie avec une fracture cervicale et une multitude de séquelles psychologiques. Traumatisée, endeuillée suite à la mort tragique de sa mère, la princesse alors âgée de 17 ans (et non titulaire du permis de conduire) n'était pas au bout de ses peines. Car en parvenant à s'extraire du véhicule par la portière avant-gauche, côté conducteur, elle a rapidement été la cible d'une terrible rumeur affirmant qu'elle était au volant de la Rover. Sesto Lequio avait grossi le rôle de l'adolescente. Auprès de plusieurs journaux, il avait même martelé avoir lui-même sorti Stéphanie de Monaco par la portière gauche. Des déclarations qui ont traversé les années.

La vérité révélée au grand jour 32 ans après les faits

Il aura fallu attendre 2014 pour que la vérité soit rétablie. Dans son livre baptisé Grace la princesse déracinée, le journaliste Bertrand Tessier s'est penché sur l'enquête autour de l'accident fatal de Grace Kelly. En prenant contact avec l'ancien capitaine et commandant de la compagnie de Menton, Roger Bencze, en feuilletant des procès-verbaux et scrutant de près des photos de la voiture accidentée, l'auteur a conclu que Stéphanie de Monaco ne pouvait sortir que par la portière du conducteur. En raison, le côté droit, et donc passager, de la Rover était écrasé sur le sol. "Non seulement elle a vu sa mère mourir, mais elle a été accusée de sa mort", regrettait Bertrand Tessier dans une interview accordée à Paris Match.

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