Primer lanzamiento de Virgin Orbit fue un fracaso, la tripulación está a salvo

Después de la falla al intentar poner en órbita el primer cohete aerotransportado de Virgin, la tripulación está ilesa.

El Grupo Virgin, propiedad de Richard Branson tiene una división llamada Virgin Orbit, la cual llevó a cabo el lanzamiento de su primer cohete aerotransportado, el Launcher One el día 25 de mayo, por desgracia hubo una falla que impidió llevar a cabo la misión poco tiempo después de la separación del lanzador y el avión de transporte, un Boeing 747 adaptado llamado Cosmic Girl.

El lanzamiento de la aeronave no tuvo ningún inconveniente, pero el vuelo de la aeronave no tuvo el mismo éxito, sin embargo hay algo positivo en éste fallido intento, y es que tanto Cosmic Girl como la tripulación resultaron ilesos y ahora están de vuelta en la base.

Esta no fue la primera vez que Cosmic Girl y LauncherOne hacen equipo, previamente se habían realizado bastante pruebas de “transporte cautivo”, incluso la aeronave ya había sido lanzada con cohete en una ocasión, desgraciadamente, la prueba del pasado 25 de mayo, que llevaba por nombre Launch Demo, fue la primera vez que el nuevo cohete se lanzó en vuelo.

Falla en motor impide a virgin cumplir su objetivo

Antes de las 19 horas UTC, Cosmic Girl logró despegar sin contratiempos del puerto aéreo y espacial Mojave al sur de California incorporando el Launcher One Uno de 21 metros en la parte inferior de un ala; la aeronave se dirigió en un principio hacia el oeste, para después abrirse paso hacia el suroeste, con dirección a un punto de caída a una distancia de 80 kilómetros al sur de las Islas del Canal, después de aproximadamente 50 minutos, Cosmic Girl sobrevolaba el punto de caída y soltó el LauncherOne de dos etapas sobre las aguas del Océano Pacífico.

Durante la caída, el cohete debió encender su motor NewtonThree de primera etapa, lo que le daría 3 minutos de combustión, para que después la etapa superior de LauncherOne se desprendiera de la primera y encendiera el motor NewtonFour, el caul propulsaría por medio de una carga útil ficticia, la cual serviría para llegar a la órbita terrestre baja (LEO), sin embargo eso no sucedió debido a una falla en NewtonThree.

TE PUEDE INTERESAR: Fragmentos de un cohete ruso siguen en órbita después de ser destruido

Como las estadísticas sugieren, los primeros lanzamientos de este tipo tienen una posibilidad de falla del 50% redondeado, Virgin Orbit decidió no llevar un satélite operativo a bordo.