Elon Musk schießt Astronauten zur Internationalen Raumstation

Elon Musk: SpaceX schießt US-Astronauten zur ISS

Erstmals seit 2011 schickt die NASA Astronauten von US-amerikanischem Boden aus zur Internationalen Raumstation – mit freundlicher Hilfe von Elon Musk.

Neun Jahre sehnte die National Aeronautics and Space Administration (NASA) diesen Augenblick herbei, am späten Abend europäischer Zeit des 27. Mai 2020 ist es soweit: Endlich starten wieder US-amerikanische Astronauten von heimischen Boden aus ihre Reise ins Weltall zur Internationalen Raumstation (ISS). Maßgeblich daran beteiligt ist der Milliardär Elon Musk. Seine SpaceX-Raketen befördern die Astronauten in den Orbit. Es sei die erste kommerzielle astronautische Mission erklärt ESA-Koordinator Thomas Reiter gegenüber der Tagesschau und damit aus seiner Sicht ein "Meilenstein". 2011 stellte die NASA ihr Space-Shuttle-Programm aus Kostengründen ein. Seit jeher beförderten russische Sojus-Kapseln Astronauten wie etwa Alexander Gerst ins Weltall.

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SpaceX: Das sind die Astronauten

An Bord der Kapsel "Crew Dragon" befinden sich die Astronauten Douglas Hurley und Robert Behnken. Eine Falcon-9-Rakete von SpaceX hievt die beiden Männer zur ISS. Sie startet vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida. Übrigens: Elon Musks 2002 gegründetes Unternehmen SpaceX ist nicht der einzige private Anbieter, dem die NASA vertraut. Nachdem die Behörde ihr eigenes Shuttle-Programm einstellte, bot sie das "Commercial Crew Program" an. Private Unternehmen entwickelten mithilfe des Programms und entsprechender finanzieller Unterstützung der NASA Raumschiffe für die kommerzielle Nutzung. 2014 entschied sich die US-amerikanische Weltraumbehörde dann für die Systeme von SpaceX und Boeing. Warum gleich zwei Firmen den Zuschlag erhielten? Falls eines der Systeme ausfallen sollte, hätte die NASA sofort passenden Ersatz parat. Und das ist auch gut so: Für den ersten Flug entschied sich die NASA für SpaceX, weil die Boeing-Kapsel bei einem Testflug im Dezember 2019 nicht an der ISS andocken konnte. SpaceX brachte mit der "Crew Dragon" bereits im März 2019 einen Dummy erfolgreich zur Internationalen Raumstation.