Estas son las misiones más importantes de la NASA

La NASA ha tenido momentos significativos como viajes a la Luna y el envío de sondas y transbordadores

La NASA es la agencia espacial que unos 60 años atrás nos trasladó a la Luna y, aunque ya no solo es esta la que explora el espacio, durante mucho tiempo fue la encargada de descubrir todo lo que existe en el espacio.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) es el organismo del gobierno estadounidense responsable del programa espacial y la investigación aeronáutica de ese país. Se fundó el 29 de julio de 1958, aunque entró en operaciones hasta el 1 de octubre de ese año. Entre sus momentos más significativos son viajes a la Luna y el envío de sondas y transbordadores.

Momentos más simbólicos de la NASA

• Explorer 1, primer satélite artificial de occidente (1958)

Este satélite artificial de Estados Unidos fue una respuesta a los soviéticos Sputnik 1 y Sputnik 2, y con este se empezó la carrera espacial entre los estadounidenses y los rusos. Fue por este aparato, que medía 203 cm de largo por 15.9 cm de ancho, que se descubrió que la Tierra estaba rodeada de rayos cósmicos. Se mantuvo en el espacio 12 años y dio la vuelta a la Tierra unas 58 mil veces.

• Alan Shepard arriba al espacio (1961)

En la historia siempre quedará registrado que el ruso Yuri Gagarin fue el primer hombre en hacer un vuelo orbital, aunque 3 semanas después, el astronauta estadounidense Alan Shepard hizo lo mismo en la nave Mercury Redstone 3.

• Programa Apolo (década de los 60)

Esta iniciativa fue la responsable de llevar al hombre a sobrevolar y, más tarde, a pisar la Luna. El programa fue lanzado después del anuncio del presidente John F. Kennedy en el que dijo que llevarían a un hombre al satélite. Fue con el Apolo 11 que esta promesa se logró en 1969, cuando Neil Armstrong dijo las inmortales palabras: "Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad".

• Apolo 13: el fracaso exitoso (1970)

Esta misión tenía como fin llevar al hombre a pisar la Luna por tercera ocasión, pero una falla en el tanque de oxígeno causó que la nave quedara en gran peligro. Gracias a la astucia del astronauta James A. Lovell y sus compañeros, así como de la inteligencia de los hombres de control de misión en la Tierra, Apolo 13 pudo regresar a casa.

• Pioneer 10, el saludo al universo (1972)

Es una sonda que fue lanzada desde la Tierra el 2 de marzo de 1972. Primera nave de exploración que cruzó el Cinturón de Asteroides y pudo llegar hasta Júpiter. Porta una placa que le informa a cualquier inteligencia extraterrestre que pudiera toparse de dónde vino y cómo somos los seres humanos. La última señal captada de esta sonda fue capturada en 2003; en la actualidad está yendo a la estrella Aldebarán, en la constelación de Tauro.

• Visita al planeta Marte (1997)

Desde hace años, el Planeta Rojo es un claro objetivo para la NASA. Las misiones Mars Exploration Rover han aumentado nuestro conocimiento de Marte y han comprobado que la exploración humana podría ser posible.

TE PUEDE INTERESAR: INSÓLITO: ¡Todo listo! hoy SPACEX Lanza el "Dragón Crew" de Elon Musk (transmisión en vivo)

• Vivir en la Estación Espacial Internacional (Actualidad)

La NASA y otras agencias analizan qué se necesita para que el hombre resita la exploración espacial por lapsos prolongados en la Estación Espacial Internacional.