肉品廠解封 員工染疫暴增至萬人 肉品短缺恐加劇

全美肉品業者正試圖恢復正常運作，但仍有許多員工罹患新冠肺炎，而肉品短缺的情況可能加劇；此外，相關產業的疫情資訊透明度也出現疑慮。

華盛頓郵報分析發現，與全美三大肉品加工商：泰森食品(Tyson Foods)、史密斯菲爾德(Smithfield) 、以及JBS公司相關的新冠病毒感染者，仍在過去一個月內，從3000多人，增至逾1萬1000人。

紐約時報則報導，聯邦疾病防治中心(CDC)說，截至上月底，有近5000名肉品包裝產業勞工染疫；但非營利組織「食物與環境報告網路」(FERN)上周估計，這個數字恐已攀升至逾1萬7000人，且至少66人死亡。

華郵指出，泰森食品自傳出員工染疫後，已著手改造各地廠房；除了在廠區設立醫療所，讓員工在開始值班前測量體溫，也要求戴口罩，在崗位間安裝塑膠隔板，並採取其他相關措施防疫。

但儘管如此，泰森食品員工染疫人數仍從一個月前的不到1600人，暴增至如今的逾7000人。

肉品公司已斥資數億元防疫，包括採購防護裝備、安裝通風系統；許多公司被迫關閉淪為新冠病毒疫情重災區的數十家工廠，目前僅有一部分勞工復工，而全美肉品供應仍嚴重吃緊。

專為全美農村服務的「合作銀行」(CoBank)5月一份報告警告，雜貨店肉品供應恐減少達35%，價格恐飆漲20%；相關衝擊還可能「在今年稍後加劇」，因為全美農業供應鏈將受連鎖反應波及。

由於3月疫情爆發時，肉品供應鏈已有庫存，目前雜貨店仍能部分滿足消費者需求，但該報告稱，這些庫存恐將迅速耗盡。

過去一個月內，因新冠病毒疫情而關閉的30家肉品加工廠，其中逾半數已重啟，儘管業者可能已減緩新冠病毒擴散，卻尚未成功阻止疫情。

紐時由政府公衛當局內部資料顯示，相關產業工廠內疫情披露不足，許多地方官員取得的訊息都相互衝突；這種情況讓許多勞工與所在社區，無法釐清疫情擴散情形。

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編譯樊蕙／綜合26日電