Personas con demencia correrían un riesgo mayor

En personas con demencia sería grave el Covid-19

MADRID (EFE).— Tener un gen “defectuoso” relacionado con la demencia duplica el riesgo de desarrollar Covid-19 grave, según un estudio a gran escala realizado por investigadores de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y la Universidad de Connecticut (Estados Unidos).

Los científicos encontraron alta probabilidad de infección grave por coronavirus entre personas de ascendencia europea con dos copias defectuosas del gen APOE (denominado e4e4).

Una de cada 36 personas de ascendencia europea tiene dos copias defectuosas del gen, y se sabe que esto aumenta el riesgo de presentar el mal de Alzheimer hasta 14 veces, explican los especialistas en un comunicado, en el que señalan que también eleva la probabilidad de enfermedades cardíacas.

El equipo descubrió que ser portador de esas mutaciones genéticas duplica las complicaciones de Covid-19, incluso en las personas que no han desarrollado las citadas enfermedades.

Los científicos ya habían constatado lo que otros equipos habían reportado: los pacientes con demencia tienen más probabilidades de presentar Covid-19 grave, en lo que podría influir la alta prevalencia de infecciones en residencias de ancianos.

El nuevo trabajo identifica que el componente genético podría entrar en juego.

Chia-Ling Kuo, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Connecticut, asegura que se trata de un “resultado emocionante porque ahora podríamos ser capaces de señalar cómo este gen defectuoso causa la vulnerabilidad a Covid-19”.

“Esto podría conducir a nuevas ideas para los tratamientos”, apunta.

También lo considera importante porque demuestra, una vez más, que el aumento del riesgo de males que parecen inevitables con el envejecimiento podrían deberse en realidad a diferencias biológicas específicas.

Esto ayudaría a comprender por qué algunas personas siguen activas hasta los 100 años, mientras que otras experimentan incapacidades y mueren a los 60 años.