Сегодня впервые за 9 лет США отправят астронавтов в космос

После длительного перерыва почти в 10 лет США отправят собственную пилотируемую миссию на Международную космическую станцию. Космический корабль Crew Dragon от компании SpaceX доставит на орбиту астронавтов NASA Дагласа Хёрли и Роберта Бенкена.

Если погодные условия будут благоприятными, старт миссии под названием Demo-2 состоится сегодня, 27 мая, в 16:33 ET (23:33 по Киеву) с Космического центра имени Кеннеди, Флорида. В случае непогоды старт перенесут на 30 или 31 мая. Запуск будет произведен с площадки Pad 39A — исторического места, которое было отправной точкой во времена миссий Аполлона, включая первую посадку на Луну в 1969 году, сообщает CNN. Ракета-носитель Falcon 9 доставит Crew Dragon в верхние слои атмосферы, где капсула отделится и запустит собственные двигатели, чтобы достичь МКС.

Так как миссия Demo-2 испытательная, время полета растянут до 19 часов для подробного тестирования всех систем. Полет пройдет в автоматическом режиме, астронавты будут следит за работой систем и вмешаются в управление в случае возникновения внештатной ситуации. Даг Хёрли и Боб Бенкен проведут на МКС от одного до трех месяцев, затем Crew Dragon доставит их на Землю. Посадка будет совершена при помощи парашютов в Атлантическом океане. К слову, SpaceX провела более 100 испытаний парашютных систем.

В случае успешного завершения миссии Crew Dragon ждет окончание сертификации, с осени должны начаться регулярные штатные полеты. Корабль рассчитан на экипаж до семи человек, однако миссии NASA будут состоять максимум из четырех астронавтов. SpaceX также планирует совершать коммерческие запуски капсулы. Стоит отметить, что Crew Dragon рассчитана на многоразовое использование. Онлайн-трансляцию миссии Demo-2 можно посмотреть здесь:

Предыстория

США не запускали пилотируемые миссии с тех пор, как в 2011 году закончилась программа NASA «Спейс шаттл». Агентство решило не создавать собственную замену шаттлу, а поручить разработку космического корабля частному сектору. Предполагалось, что коммерческие компании смогут сократить расходы и стимулировать инновации, а у NASA будет больше времени и ресурсов, чтобы сосредоточиться на более глубоких исследованиях Солнечной системы.

В 2014 году агентство заключило два контракта: 4,2 млрд долларов получила Boeing для создание с нуля корабля Starliner и 2,6 млрд долларов — SpaceX для создания пассажирской версии грузовой капсулы Dragon. На создание последней NASA также ранее выделяла деньги SpaceX. Тем временем агентство пользовалось услугами России для доставки американских астронавтов на МКС, одно место на «Союзе» обходится в 86 млн долларов. Места на Crew Dragon обойдутся NASA примерно в 55 млн долларов каждое.