États-Unis : La vidéo d’une femme se disant menacée par un homme noir fait scandale

Une femme a perdu son emploi après avoir été filmée en train d’appeler la police et d’accuser un homme noir de menaces. Il lui demandait en réalité de tenir son chien en laisse.

D’après un article Paris Match France de La Rédaction

Elle est surnommée « Karen », du nom de cette expression utilisée sur Internet pour désigner péjorativement certaines femmes blanches américaines d’âge moyen qui auraient des attitudes racistes. Amy Cooper, a été renvoyée de son travail à New York mardi après avoir été filmée en train d’appeler la police et d’accuser un homme noir de menaces. Les faits se sont déroulés lundi à Central Park, dans une zone boisée prisée des amateurs de nature. Christian Cooper s’y trouvait pour observer les oiseaux lorsqu’il a croisé la route d’Amy Cooper avec son chien. Voyant que l’animal n’était pas tenu en laisse, il a demandé à sa maîtresse de l’attacher.

Face à son refus, le ton est monté et Amy Cooper a finalement décidé d’appeler la police. C’est là que la situation a dégénéré. Au bout du fil, elle a affirmé qu’elle se trouvait en face d’un homme noir qui menaçait sa vie et celle de son chien. « Envoyez les secours immédiatement », peut-on l’entendre dire. Pendant ce temps, l’homme en face d’elle a filmé la scène, conscient que la vidéo pourrait servir plus tard. « Nous vivons à une période où Ahmaud Arbery et les hommes noirs se font abattre sur de simples suspicions faites à leur sujet, au sujet des personnes noires, et je refuse de participer à tout ça », a-t-il expliqué à NBC New York. Ahmaud Arbery est un jeune homme noir de 25 ans abattu en Géorgie en février dernier par deux hommes blancs qui ont dit l’avoir pris pour un cambrioleur. Il a fallu plus de deux mois pour qu’ils soient interpellés.

« Lorsque je pense à la police, je sais que je suis privilégiée »

Sur Facebook, Christian Cooper a expliqué après l’incident avoir demandé à la femme de tenir son chien en laisse et lui avoir ensuite dit : « Si vous n’en faites qu’à votre tête, alors moi aussi, mais vous n’allez pas apprécier ». Interrogée par CNN, Amy Cooper a expliqué avoir été terrifiée par ces propos : « Quand vous êtes seule dans une zone boisée, c’est totalement effrayant non ? » Christian Cooper a en réalité sorti à cet instant des biscuits pour chien qu’il garde toujours sur lui lorsqu’il se promène. Il a indiqué auprès de CNN que généralement, les propriétaires de chien n’aiment pas qu’un étranger nourrisse leur animal et finissent toujours par l’attacher ou le retenir. C’est à cet instant qu’il a commencé à filmer. « Ne vous approchez pas de moi », dit l’homme alors que la femme lui demande d’arrêter de l’enregistrer. Elle lui annonce ensuite qu’elle va appeler la police : « je vais leur dire qu’un Afro-Américain menace ma vie ». Durant toute la scène, elle tient son chien, qui peine à respirer, par le collier. La vidéo se termine après l’appel au 911, lorsque Amy Cooper met finalement la laisse à son chien. «Merci», conclut l’homme.

C’est la sœur de Christian Cooper, Melody, qui a publié la vidéo sur Twitter. Elle a été vue plus de 38 millions de fois et a provoqué un véritable scandale dans le pays déjà sous tension après la mort d’Ahmaud Arbery mais également de George Floyd, un homme tué par un policier et dont l’interpellation a été filmée par des témoins. Amy Cooper a présenté ses excuses sur NBC, plus particulièrement « à cet homme et sa famille ». « Lorsque je pense à la police, je sais que je suis privilégiée. J’ai réalisé cela aujourd’hui, parce que la police représente une protection à mes yeux mais malheureusement, j’ai réalisé que beaucoup de gens dans ce pays n’ont pas ce luxe », a-t-elle commenté. « Je ne suis pas raciste. Je ne voulais faire de mal à personne. Je crois que j’ai juste eu peur. Lorsque vous êtes seule là-bas, vous ne savez pas ce qui peut se passer. Mais ce n’est pas excusable ou défendable », a-t-elle encore déclaré sur CNN.

Mais ses excuses n’ont pas suffi à calmer la colère. Son employeur a décidé de la renvoyer, expliquant « ne tolérer aucune forme de racisme ». Bill de Blasio, le maire de New York, a lui aussi réagi à cette vidéo lundi, affirmant qu’il s’agit de « racisme pur et simple ». « Elle a téléphoné à la police PARCE QU’IL est noir. Alors qu’elle est celle qui en premier lieu ne respectait par les règles. Mais elle a décidé qu’il était le criminel et nous savons pourquoi. Ce genre de haine n’a pas de place dans notre ville », a-t-il lancé sur Twitter. Le refuge où Amy Cooper avait adopté son chien a par ailleurs annoncé dans un communiqué qu’elle était venue le déposer d’elle-même. La façon dont elle le tient durant la vidéo a en effet là aussi provoqué des questions. « La propriétaire a volontairement rendu le chien en question le temps que cette affaire soit en cours de traitement. Notre mission reste la santé et la sécurité de nos chiens secourus. Le chien est maintenant sous nos soins et il est en sécurité et en bonne santé », a fait savoir le centre. Par ailleurs, la police envoyée sur place après l’appel d’Amy Cooper n’a procédé à aucune verbalisation ou arrestation, estimant qu’il ne s’agissait que d’une dispute verbale entre les deux.