Sophie Opel: Nem kell a varrógép? Tessék, akkor itt az autó!
by BorsHirtelen ötlettől vezérelve pattant ki Sophie Opel fejéből az ötlet: gyártsunk kocsit, ha már a bicikli és a varrógép nem kell, mert telített a piac. Bejött, birodalmat épített. Hirtelen ötlettől vezérelve pattant ki Sophie Opel fejéből az ötlet: gyártsunk kocsit, ha már a bicikli és a varrógép nem kell, mert telített a piac. Bejött, birodalmat épített.
180 éves lenne az a nő, aki egyedül, férj nélkül épített fel egy cég birodalmat, az Opelt. Sokan nem is sejtik, hogy a közkedvelt autómárkát egy szerény körülmények közé született asszonynak köszönhetik. Sophie apja fogadót vezetett, 12 testvérével osztozkodtak mindenen, és talán még ő sem gondolta volna, hogy egyszer majd sokra viszi a szerelemnek és a szerencsejátéknak köszönhetően.
Istállóból lett műhely
Sophie 28 éves korában ment feleségül Adam Opel lakatoshoz. A férfi már szerelmük hajnalán varrógépgyártással foglalkozott. Esküvőjük éve nemcsak azért volt számukra emlékezetes, mert létrejött a frigy, hanem azért is, mert akkor építették fel üzemüket és közös otthonukat a németországi Rüsselsheimben. Egy istállóból átalakított műhelyben készültek a gépek, ezt cserélték le a nagyobb helyiségre. Hiába adósodtak el a nagy anyagi beruházástól, a szerencse melléjük szegődött, ugyanis Sophie apja hatalmas összeget nyert a lottón. Akkor már csak tíz gyereke élt, szétosztotta közöttük a pénzt, amit Sophie gondolkodás nélkül beleinvesztált férje üzemébe.
Opel Mutternek hívták
A gondos asszony nemcsak otthon ült, a háttérből egyengette férje vállalkozását. Ő könyvelt és vitte a papírmunkát, gondoskodott a bérek kifizetéséről és a gyakornokok betanításáról. Olyan gondoskodó és szeretetteljes volt a dolgozókkal, hogy Opel Mutternek, vagyis Opel anyának hívták. Eleinte 40 munkást foglalkoztattak, ám 15 év alatt tömeggyártásra álltak át: 300 alkalmazott évente úgy 18 ezer varrógépet dobott piacra.
A család nem elégedett meg a varrógépekkel, bicikliket is készítettek. Annyira sikeresek lettek, hogy egész Németországot ők látták el kerékpárral. A nő az anyaságot is kiélvezte, öt gyermeket szült Opelnek.
Átvette az irányítást
Sophie 55 éves volt, amikor férje tífuszban meghalt. Nem volt más választása, kezébe vette a vállalat sorsát, ám addigra már annyira túltelítődött a piac, hogy egyre kisebb eladásokat produkáltak. Veszélybe került a birodalom. Opel Mutter kénytelen volt új ötlet után nézni: két idősebb fiát bevette a cégirányításba, másik három gyermekét pedig elhunyt férje testvérére bízta, mert úgy érezte, hogy akkor már két területet nem tud elbírni. Hirtelen ötlettől vezérelve egyszer csak előállt azzal, hogy gyártsanak autót. Merész lépés volt, ugyanis 1898-ban amikor elindultak az úton, akkor még gyerekcipőben járt a kocsigyártás. Egy év kellett ahhoz, hogy kigördüljön a műhelyből Opel első szabadalmaztatott járműve, a System Lutzmann. Ebből tizenegyet adtak el. A cég újra dübörgött. 1900-ban a nürnbergi bemutatón már négy Opel állt a standon. Sophie irányítása alatt 1901-ben az első Opel versenyautó is győzelmet aratott. Ekkor még 30 autót árusítottak évente, tíz évvel később viszont már háromezret. Sophie egészsége és hallása romlani kezdett, egy speciális csövet használt utóbbi kompenzálására, ezt egy aranyláncon viselte a nyakában. Olyan korban vitt sikerre üzleti vállalkozást, amikor a nők oktatási és munkavállalási lehetőségei még korlátozottak voltak. Az autógyártás nagyasszonya 73 évesen, 1913-ban hunyt el szívelégtelenségben. Opel Mutternek több mint 70 millió jármű köszönhető.