ロッテ・佐々木朗希、１６０キロ×２球 「緊急事態」全体解除いきなり“リミッター解除”
最速１６３キロ右腕、ロッテのドラフト１位・佐々木朗希投手（１８）＝大船渡高＝が２６日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われた実戦形式のシート打撃にプロ入り後初登板。計１１球で２度１６０キロを計測した。左打者３人との対戦結果は本塁打の後、２者連続空振り三振。今後は３０日か３１日の紅白戦登板を経て、６月２日からの１軍練習試合で他球団を相手に投げる。プロ野球の開幕が６月１９日に決まった中、今後の結果次第では、いきなり１軍スタートの可能性も出てくる。
怪物が怪物たるゆえんか。実戦形式になると、自然とアドレナリンが分泌される。プロ初のシート打撃登板。佐々木の剛球がうなりを上げた。
「今まで対戦した中で、おそらく（打者の）レベルが一番高かったので、気持ちが入った。指にかかって自分の思うような球が行ったと思う」
いきなり、プロの洗礼は浴びた。菅野に２ボール１ストライクから右中間席に運ばれ、目が覚めた。「打たれたことで、さらに集中力が増した」。続く藤岡への初球で１６０キロをたたき出すと、１４３キロのフォークボールで追い込み、最後は再び外角低めへの１６０キロで空振り三振を奪った。１６０キロの大台を記録するのは、昨年７月２１日の岩手大会４回戦以来だ。最後はフリー打撃初登板となった３月２４日に柵越えを許した福田光と対戦。１５５キロの直球で空振り三振に仕留め、リベンジを果たした。
「決めにいくときにしっかり決めにいけたのが収穫。前回（３月の２度のフリー打撃登板）と比べて、変化球への打者の反応が違った。ボールゾーンでも振ってくれたし、その分、真っすぐが生きた」
２カ月ぶりの実戦形式の練習でフルスロットル。３人の左打者に１１球を投じ、８球の直球の平均球速は１５７・５キロを計測した。チームが活動休止中は筋力トレーニング、体幹強化に努めた。筋肉量が増えたことで、体重は９２キロに。昨夏から実に７キロもアップした。