Ansvarsfrihet stridsfråga på Swedbankstämma

Swedbank står mitt i coronakrisen inför ännu en stökig årsstämma, med krav på att bankens tidigare styrelse med ordförande Lars Idermark nekas ansvarsfrihet. De borde ha hanterat problemen med penningtvätt bättre, anser Aktiespararna.

Särskilt viktigt är det att Lars Idermark nekas ansvarsfrihet, enligt Aktiespararnas vd Joacim Olsson.

– Det är ordförandens ansvar att se till att styrelsen fungerar och gör sitt jobb enligt de regelverk som finns, säger han.

Det handlar enligt Olsson i grunden om styrelsens ansvar för kontroll av bankens verksamhet och att det finns styrmedel och relevant information på plats. Men kanske främst att styrelsen inte agerade på den information som trots allt fanns tillgänglig om misstänkt penningtvätt i Baltikum.

Aktiespararnas yrkande gäller särskilt Lars Idermark, men omfattar samtliga ledamöter enligt Joacim Olsson. Även arbetstagarrepresentanter och de fem styrelseledamöter som suttit kvar i Swedbanks styrelse även sedan den förre statsministern Göran Persson tagit över som ordförande sommaren 2019.

Swedbanks revisorer har i ett yttrande föreslagit ansvarsfrihet för Lars Idermark och hela hans styrelse, men däremot inte för den förre vd:n Birgitte Bonnesen. Hon fick sparken för drygt ett år sedan efter en tids hård kritik mot hur hon hanterade bankens penningtvättskris och misstankar om insiderbrott.

Revisorernas utlåtande skrevs dock en dryg månad före det att advokatbyrån Clifford Chance och därefter Finansinspektionen (FI) presenterade sina respektive utredningar av bankens hantering av den misstänkta penningtvätten i Baltikum.

Clifford Chance slog i sin rapport från i mars i år fast att det vid sidan av tidigare vd:ar även vilar ett ansvar på tidigare styrelser och vissa anställda för att Swedbank inte lyckades hantera penningtvättsproblemen korrekt.

”Styrelsen var informerad om återkommande problem i kontrollen av arbetet mot penningtvätt, inklusive de baltiska dotterbolagen”, konstaterade advokatbyrån.

FI var ännu tydligare med att peka ut styrelsens ansvar när myndigheten motiverade rekordböterna på fyra miljarder kronor för Swedbanks brister i hanteringen av penningtvätt några dagar efter Clifford Chance-rapporten.

”Från och med 2016 har ledningen, verkställande direktören och styrelsen i Swedbank återkommande fått information om brister i de centrala grundpelarna mot penningtvätt i de baltiska dotterbankerna”, skrev FI.

Och även om anställda försökt dölja penningtvättsproblemen så ska det ha framkommit i löpande rapportering och utredningar. Dessutom är det enligt FI styrelsens ansvar att se till att den får relevant information om risker banken utsätts för och att säkra att banken har kontroll över dessa risker.

– Styrelsen har brustit i sitt uppdrag. Då kan man inte bevilja ansvarsfrihet, säger Joacim Olsson.

Aktiespararnas vd beskriver utredningarna från FI och Clifford Chance som ny information, som inte fanns tillgänglig när revisorn gjorde sitt yttrande om ansvarsfrihet.

– Om man beviljar ansvarsfrihet blir det svårt att rikta ersättningskrav i ett senare skede. Då måste ny information ha framkommit om du ska kunna riva upp den ansvarsfriheten. Det är ett skäl till varför man inte ska bevilja ansvarsfrihet nu. För nu har ju all väsentlig information kommit fram.

Olsson påminner om att det inte per automatik inleds någon rättslig process mot Lars Idermark eller hela den gamla styrelsen bara för att man inte beviljar ansvarfrihet.

– Men det skapar möjligheten att agera från styrelsens och aktieägarnas sida.

Han ser också en moralisk poäng med att inte bevilja ansvarsfrihet.

– Personer som har brustit i sitt uppdrag ska få det på sitt CV.

Fakta

Kritik mot bankens arbete mot penningtvätt

Kritiken mot storbanken Swedbanks arbete mot penningtvätt spetsades till i mars i år, när advokatbyrån Clifford Chance presenterade en utredning som hade beställts av banken själv. Några dagar senare slog sedan Finansinspektionen (FI) till med rekordböter på fyra miljarder kronor, sedan myndigheten efter utdragen utredning tillsammans med baltiska kollegor kunnat konstatera att Swedbank systematiskt och under lång tid brustit i sitt arbete mot vad som verkar ha varit omfattande penningtvätt med hjälp av konton i banken.

Swedbanks revisorer yrkade i ett utlåtande från februari i år att årets stämma skulle ge Lars Idermark och hans styrelse ansvarsfrihet. Däremot vill revisorerna enligt yrkandet att ägarna nekar ansvarsfrihet till Birgitte Bonnesen. Hon tvingades efter en tids hård kritik för hur hon hanterat SVT Uppdrag gransknings avslöjande om misstänkt penningtvätt i banken sparken från posten som Swedbanks vd i samband med årsstämman i mars i fjol.