「とめたらあかん」運転士8人の水間鉄道 地域の足守るため今日も走る 大阪
by 会員限定有料記事 毎日新聞新型コロナウイルスの感染防止のための外出自粛で、鉄道各社の経営は厳しくなっている。大阪府貝塚市の水間鉄道（藤本昌信社長、社員70人）は大阪府南部を走るローカル鉄道。営業距離は全国で3番目に短く、運転士はわずか8人で「廃線のうわさが出てもおかしくない経営状況」（同社）だ。それでも、地域の足を守り続けてきたプライドを胸に、今年12月の開業95年に向けて今日も走り続ける。
「ローカル鉄道の魅力は乗客との距離の近さ。運転席をのぞき込んでくる小学生がいて、顔見知りになったりします」。終点の水間観音駅（同市）までの乗務を終え、2両編成の電車から降りてきた運転士の森本晃司さん（53）はこう語ると、顔をほころばせた。
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