Karting : Raphaël Kiopini de retour en piste

KARTING. La crise mondiale du coronavirus a bousculé les plans de Raphaël Kiopini. Au cours des prochaines semaines, le jeune pilote de karting rependra l’entraînement dans la région de Toronto.

En raison du confinement en Illinois et de la fermeture de la frontière canado-américaine, la série SuperComp, avec laquelle Kiopini a signé un contrat à temps plein, a dû reporter le début de son calendrier. Ce championnat de karting se déroule au Gateway Kartplex, en banlieue de Saint-Louis.

«J’ai eu de multiples discussions avec l’organisation. C’est un match parfait entre nous. C’est flatteur de voir qu’ils ont tout de même pensé à moi en prenant la décision de reporter le début de la saison», a commenté Kiopini.

En attendant la réouverture de la frontière, le coureur natif de Drummondville s’entraînera au centre de karting Mosport, une piste située à Clarington, près de Toronto.

«J’ai eu la chance de visiter les installations qui me seront offertes pour le prochain mois. Je suis vraiment content de pouvoir m’associer avec ces passionnés de karting», a-t-il expliqué.

Malgré ces temps difficiles, les entreprises de la région continuent d’appuyer Kiopini. «Nous avons une belle équipe de partenaires. Ça demande énormément de sacrifices monétaires afin de percer au plus niveau», a-t-il affirmé.

Le jeune athlète ne cache pas son ambition de percer jusque dans la série IndyCar.

«Je suis un adepte de la monoplace depuis mon plus jeune âge, mais je sais que rien n’est gagné d’avance dans ce milieu. J’admire le parcours d’un pilote comme Alexandre Tagliani, avec qui j’ai d’ailleurs eu la chance de discuter. Il m’a grandement éclairé sur les possibilités qui s’offrent à moi», a conclu Raphaël Kiopini. (JH)