Pékerman e o 'suplente' Messi no Mundial-2006: «Tens de aprender com os outros»

A cumprir a segunda temporada como profissional no Barcelona, Lionel Messi foi um dos convocados de Jose Pékerman para o Mundial-2006. O astro argentino acabou por fazer apenas três jogos (marcou um golo) e assistiu do banco à eliminação diante da anfitriã Alemanha (1-1, 2-4 gp) nos quartos de final.

Uma decisão que foi muito questionada e que obrigou Pékerman a justificar-se.

«Toda a gente tem o direito a pensar o que quiser, mas quando fomos para esse o Mundial, o Messi nem sequer estava consolidado como titular no Barcelona [fez oito golos em 25 partidas]. Por isso, antes da prova fui ter com ele e disse-lhe: ‘Esta equipa tem grandes figuras, que trabalharam muito para estar no Mundial. Tu és um bom jogador, e estamos contentes por te ter aqui, mas tens de aprender com os outros. Vais ter poucos minutos e tentar ganhar o teu lugar», explicou à Marca Claro, garantido que Messi aceitou a justificação.

Recorde-se que Lionel Messi acabou por jogar contra Sérvia e Montenegro (entrou aos 74’ e marcou um golo), Holanda (foi titular e saiu aos 69’) e com o México (entrou aos 84’). A base titular da equipa era: Abbondazieri; Ayala, Coloccini, Heinze, Sorín; Mascherano, Riquelme, Lucho González; Carlos Tévez, Hernán Crespo e Maxi Rodríguez.