¿Qué significa ser un "supercontagiador" de COVID-19? Científicos explican el concepto

El primer caso de un “supercontagiador” sucedió en Corea del Sur. Se trató de un mujer que sin saberlo, contagió a casi 1.000 personas con COVID-19.

La coreana, conocida como la paciente 31, habría asistido a dos cultos religiosos, a un funeral, e incluso, fue a un hospital producto de un accidente de tránsito que sufrió.

Y de esta forma se convirtió en la insigne de los “supercontagiadores“, según indica el virólogo Nicolás Muena a LUN.

¿Qué significa esto? De acuerdo a Muena, los “supercontagiadores” son personas capaces de transmitir el virus a más personas que lo normal. Algo que se debe a factores socio-culturales.

“Son personas, en general, asintomáticas, que tienen muchos contactos, asisten a aglomeraciones, usan transporte público, van a conciertos. Tiene que ver con un comportamiento social“, explica el virólogo.

Y complementó: “Se estima que muchos pacientes no logran contagiar a nadie, otros contagian entre diez y veinte personas. Otros, a cientos. Un supercontagiador es un paciente que infecta a un número desproporcionado de contactos“.

Un estudio

Recientemente la revista de Science, entrevistó a dos científicos que estudian el nuevo coronavirus: Gabriel Leung, modelador de la Universidad de Hong Kong, y a Adam Kucharski, analista matemático en enfermedades infecciosas del London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Aquí advirtieron que “probablemente, alrededor del 10% de los casos (positivos al nuevo coronavirus) conducen al 80% de la propagación“.

Por ejemplo, según indican los investigadores, en una iglesia se reunieron 61 personas el pasado 10 de marzo, para un ensayo de coro: cantaron, comieron galletas y volvieron a cantar. Luego se enteraron que uno de los coristas tenía COVID-19.

A las tres semanas del ensayo, 53 compañeros enfermaron, 3 fueron hospitalizados y 2 fallecieron.

“Algunas personas eliminan muchos más virus y por un período de tiempo más largo que otros, tal vez, debido a diferencias en sus sitema inmune o en la distribución de los receptores de virus en su cuerpo“, dicen en la revista científica.

Y agregan: “Un estudio realizado en 2019 mostró que algunos exhalan muchas más partículas que otros cuando hablan. Cantar puede liberar más virus que hablar, lo que podría explicar los brotes del coro”.

¿Se puede identificar a un supercontagiador? De acuerdo al virólogo Muena, es imposible.

“Solo se pueden identificar después, si se sospecha de un foco de contagio es posible analizar de dónde provino la infección y los casos secundarios”, finalizó.