ধোনিকে ভালো করে না খাওয়ানোয় দলে ফিরতে পারেননি কাইফ

২০০৪ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনির যখন আন্তর্জাতিক অভিষেক, মোহাম্মদ কাইফ তখন ক্যারিয়ারের মধ্যগগনে। বছর দুয়েক পরেই ছবিটা গেল বদলে। ২০০৬ সালের নভেম্বরের পর ভারতের জার্সি আর গায়ে জড়ানো হয়নি কাইফের।

২০০৭ সালে ধোনি যখন অধিনায়ক হলেন, তখন দলে ফেরার একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল কাইফের। কিন্তু ফেরা আর হয়নি। কেন হয়নি, এ প্রশ্নে রসাত্মক এক উত্তরই দিয়েছেন কাইফ। কদিন আগে এক ইনস্টাগ্রাম লাইভে ভারতের সাবেক এ ব্যাটসম্যান ফিরে গেলেন ১৪ বছর আগে।

২০০৬ সালে পুরো ভারতীয় দলকে উত্তর প্রদেশে নিজের বাড়িতে নিমন্ত্রণ করেছিলেন কাইফ। প্রথমবারের মতো সতীর্থদের দাওয়াত দিয়েছেন বাড়িতে, একটু নার্ভাসই ছিলেন কাইফ। তাঁর বাড়িতে এক রুমে বসেছিলেন শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলির মতো সিনিয়র ক্রিকেটাররা। আরেক রুমে বসেছিলেন ধোনি, সুরেশ রায়নার মতো জুনিয়র সতীর্থরা। সেদিন কাইফ ভীষণ ব্যস্ত ছিলেন টেন্ডুলকার-গাঙ্গুলির মতো সিনিয়র সতীর্থদের নিয়েই। ধোনিদের কাছে খুব একটা যাওয়া হয়নি তাঁর।

ঠিক পরের বছর ধোনি হয়ে গেলেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক। কাইফ যখন দলে ফিরতে ব্যাকুল, ধোনি নাকি তখন রসিকতার সুরে মনে করিয়ে দিতেন, 'আপনার বাসায় গিয়েছিলাম, আমাকে যত্ন-আত্তি করেননি!' লাইভ আড্ডায় কাইফ হাসতে হাসতেই বললেন, ধোনি তাঁকে দলে নেয়নি এ কারণেই, 'এমএস (ধোনি) হয়তো ভেবেছিল আমন্ত্রণকারী হিসেবে ওর দিকে ঠিকমতো খেয়াল করিনি। ও যখন ২০০৭ সালে অধিনায়ক হলো, সম্ভবত এ কারণেই আমি আর দলে ফিরতে পারিনি! সে সব সময়ই আমাকে মনে করিয়ে দিত, আপনার বাড়িতে গেলাম আর ঠিকঠাক দেখলেন না!'