אחרי 17 שנה מתחת לקרקע, ארה"ב נערכת להגחת מיליוני ציקדות
by סוכנויות הידיעות
אחרי 17 שנים מתחת לאדמה, מיליוני ציקדות יגיחו בחלקים שונים ברחבי ארצות הברית. הציקדה, מעין צרצר, צפויים להופיע בדרום-מערב וירג'יניה, חלקים מקרוליינה הצפונית ובמערב וירג'יניה. הפלישה האחרונה שלהם הייתה ב-2003 וב-2004, אף שבכמה אזורים הם נצפו ב-2013. עד מיליון וחצי חרקים יכולים להופיע בכל דונם אדמה.
בעוד שהן בין החרקים שחיים את משך הזמן הרב ביותר, הציקדות מבלות את מרבית חייהן מתחת לאדמה והן מכונות "נימפות" על ידי חוקרי חרקים. הן חיות באדמה וניזונות משורשי עצים בתקופות שבין 13 עד 17 שנה, המשתנות בין סוגי הציקדות. יש להן 15 תקופות דגירה שונות, וזו תהיה התקופה התשיעית שלהן.
החרקים, שאינם מסוכנים לבני אדם, יכולים לשמש מקור מזון לבעלי חיים וציפורים. הם חיים רק בין שבועיים לארבעה בתור בוגרים, אבל במהלך הזמן הזה הם עשויים לגרום נזק משמעותי לעצים ולכרמים, שם הנקבות מטילות ביצים. הזכרים רועשים במיוחד, כשהם "שרים" דרך הרעדת הבטן שלהם כדי לחזר אחרי הנקבות.
לא ברור מדוע הציקדות מגיחות במרווחי הזמן הללו, אף שחוקרים מסוימים סבורים שכך הן חומקות מטורפים. אחד ממיני הציקדות מגיח בכל שנה.