Дебютный запуск ракеты Virgin Orbit LauncherOne могут произвести сегодня

Компания Virgin Orbit была вынуждена вчера отложить первый запуск новой ракеты LauncherOne, предназначенной для доставки на орбиту небольших спутников. Однако задержка может оказаться кратковременной.

Согласно плану, модифицированный самолет Boeing 747 доложен был сбросить 24 мая ракету LauncherOne над Тихим океаном в промежутке между 10 и 14 часами по тихоокеанскому времени (19:00–21:00 во московскому времени) для проведения первого тестового полёта. Но после заправки ракеты возникли проблемы с одним из её датчиков.

«Всё идёт гладко: команда, самолёт и ракета в порядке. Однако есть один датчик, который не срабатывает, — сообщила Virgin Orbit в Twitter. — В целях предосторожности мы откачиваем топливо для решения проблемы».

Следующую попытку по запуску LauncherOne компания может произвести попытку в понедельник (25 мая). Эта дата была указана в качестве резервной для дебюта ракеты.

LauncherOne — небольшая ракета-носитель длиной 21 метр, разработанная для доставки полезных грузов весом до 500 кг на околоземную орбиту. Ракета использует ракетный керосин RP-1 и жидкий кислород в качестве топлива. Такое сочетание отличается довольно невысокой стоимостью. Её запуск осуществляется в воздухе с самолёта-носителя Cosmic Girl, представляющего собой реактивный самолёт Boeing 747, модифицированный для подобного рода миссий.