Edu Castro:”No hubiera estado de más que el Liceo nos hubiera felicitado por ganar la Liga”

El primer entrenador del Barça de hockey patines hace balance de la temporada más atípica que ha vivido, marcada por el coronavirus, en la que ganó la OK Liga a falta de una jornada de la finalización de la fase regular. Hombre de hablar pausado y gran amante de la lectura, Edu Castro no elude ninguna pregunta, contestando siempre desde el corazón, pero con cabeza

Tras ser segundo entrenador de Ricard Muñoz en el Barça a lo largo de cuatro temporadas y media, el técnico gallego Edu Castro asumió el mando del primer equipo el 6 de junio de 2017 y a buen seguro que ésta ha sido la temporada más atípica que ha vivido. Un año en el que el Barça se proclamaba campeón de la OK Liga después de la decisión de la Real Federación Española de Patinaje, llegando a sumar la friolera de 72 puntos en 25 jornadas, logrando un registro histórico de 24 victorias consecutivas, con 158 goles a favor, con el pichichi de Pablo Álvarez y 42 goles en contra. Hombre reflexivo donde los haya, se le suele asociar a un tono de voz lineal, pero en esta entrevista se suelta un poco más y muestra su opinión en varios temas controvertidos. Sin levantar la voz, pero sin pelos en la lengua.

¿Qué balance hace de una temporada muy extraña, marcada por el coronavirus?

Hasta que se detuvo, estábamos haciendo una temporada espectacular. Empezamos ganando la Liga Catalana y perdiendo la final de la Supercopa ante el Reus, pero también es verdad como decían algunos jugadores que habíamos alcanzado un nivel de juego altísimo, el que nos habíamos propuesto tres años atrás cuando decidimos jugar de la forma que lo hacemos, lo que nos permitió encadenar las 24 victorias seguidas en la OK Liga, y todo estaba muy bien encaminado para afrontar el final de la Liga, la Copa del Rey y la Copa de Europa. Será la temporada con menos títulos ganados, dos de tres, pero las sensaciones de juego son buenísimas.

Lleva al frente del primer equipo del Barça desde el 2017, pero toda una vida vinculada al hockey patines. Ha pasado por todo tipo de situaciones, pero una temporada como ésta, tan atípica…

Nunca. Ésta ha sido una situación nueva en el deporte y en la vida, en la que el deporte es una cuestión colateral de la sociedad. Lo importante es la salud de todos, que todos podamos disfrutar de lo que hacemos en la vida. Es verdad, ésta ha sido la temporada más atípica de la historia.

Nuestra idea de juego es transversal, inspirada en el Barça de fútbol. Trabajamos el ritmo de la bola, con la idea de hacer muchos pases, para que el talento de los jugadores se imponga

Antes comentaba que hace tres años empezaron a trabajar para cambiar la forma de jugar, el estilo. ¿Podría explicar en qué consistía su idea del juego?

Nosotros, en cada fase del juego tenemos unos principios básicos y hablamos de ser fieles a los mismos. No hablamos de resultados, sino de jugar a una cosa que entrenamos cada día y que después queremos que se vea en los partidos. Esto lo hablamos hace tres años y poco a poco lo hemos ido consiguiendo y es muy sencillo. Son principios en cada fase del juego.

¿Puede explicar los detalles del juego?

Empezamos el proyecto con una idea que es transversal, inspirada en la que se ve en el fútbol, con una presión muy arriba para recuperar la bola e ir rápido a la portería rival. Trabajamos el ritmo de la bola, con la idea de hacer muchos pases, para que el talento natural de los jugadores del Barça se imponga. Queremos correr mucho con la portería en la cabeza, pero sabemos que después también es muy difícil que no se descompense la defensa.

Capaz de leer tres y cuatro libros a la vez

En el mundo del hockey patines es conocida la pasión del técnico gallego por la lectura, que estos días de confinamiento ha cultivado todavía más. “Estoy releyendo Vila-Matas. He descubierto un Serguéi Dovlátov maravilloso. Sigo con ‘En busca del tiempo perdido’ y con Josep Pla, que te ayuda día a día”. Y asegura que “normalmente leo tres y hasta cuatro libros a la vez. Son diferentes y no me cuesta”, fiel a su idea de intentar “sacar el máximo provecho a las horas”

¿Costó mucho aplicar esta idea?

Costó, pero nosotros teníamos la ventaja de que tanto yo como Jordi Roca (segundo técnico del primer equipo del Barça) llevábamos ya muchos años haciéndolo desde la base del club y lo que hicimos fue trasladar el nivel de la base al primer equipo, y también es verdad que con la calidad de los jugadores que tenemos todo es más fácil, ya que son capaces de tomar decisiones a una velocidad increíble. Los jugadores se adaptan muy bien a nuestra idea de juego y después tenemos la suerte que les encanta jugar a esto.

Si alguien se merecía ganar el título éramos nosotros. Teníamos once puntos de ventaja con el 2º clasificado (Liceo) cuando se tomó la decisión y quedaba un partido de la fase regular.

¿Cómo vivió el inicio del coronavius y su afectación en la competición?

No se podía hacer otra cosa, cuando se inició el confinamiento por regiones pensábamos que igual se podría regresar antes. Evidentemente, lo primero era la salud y todos en casa, pero cuando ya llevas dos meses en casa se te hace pesado, pero entendíamos que a situación era la que era. La Liga Europea de hockey patines fue la primera competición europea que se suspendió y recuerdo que hubo ciertas críticas por la precipitación, pero después fuero cayendo otras competiciones. El club ha trabajado mucho y creo que lo que se ha hecho es lo correcto.

¿También se puede sacar algo positivo del confinamiento y más aún una persona tan reflexiva como usted?

Siempre digo que hemos ganado algunas cosas que no teníamos antes. Para nosotros lo principal era ponernos unos patines y entrenar en la pista, pero los jugadores han entrenado en sus casas. Y hemos ganado que hemos tenido mucha información de los jugadores que no teníamos a lo largo del año. Los jugadores han demostrado una vez más que están a la altura del club. Nosotros no podemos entrenar, porque el nuestro no es un deporte profesional, aunque nosotros sí que somos un equipo profesional.

¿Qué planes tienen de cara a la próxima temporada?

Estamos a la espera de cuando se concrete el inicio de la próxima temporada. Nuestra idea sería hacer una temporada normal. Seguimos con los entrenamientos virtuales. Después habrá un período corto de vacaciones y trabajamos con la idea de volver la primera semana de agosto, pero hay que ver cómo empieza la temporada. Todo esto en función de que la situación médica se estabilice.

De cara a la próxima temporada, ¿habrá muchos cambios en el equipo, altas, bajas?

No tenemos ninguna baja prevista y por lo que respecta a las incorporaciones tenemos que ver si alguno de los jugadores que tenemos cedidos puede volver. Como mínimo, el equipo tiene que ser igual que el de este año.

Cuanto más ganas da la sensación que menos mérito tiene, pero ganar cuesta muchísimo

Lógicamente, a usted y a los jugadores les hubiera ganar el título de la OK Liga en la pista y no por una decisión de la federación española.

Evidentemente, pero si alguien se merecía ganar el título éramos nosotros. Teníamos once puntos de ventaja con el segundo clasificado (el Liceo) cuando se tomó la decisión y quedaba un partido de la fase regular. Hay argumentos para todos, lo que está claro es que éste ha sido el título más extraño de todos los que hemos podido ganar.

El Deportivo Liceo, segundo clasificado, mostró su disconformidad por dar campeón al Barça.

Entiendo las quejas, como entendería que nos hubieran felicitado, no hubiera estado de más. Si alguien se merecía el título de la OK Liga éramos nosotros, consiguiendo el récord histórico de 24 victorias seguidas, ganamos al Liceo en el Palau (9-3). Se pueden quejar, pero la realidad es la que es. Había argumentos sólidos para darnos el títulos a nosotros y creo que fue justo. La rivalidad siempre es buena.

¿De qué se siente más orgulloso esta temporada?

De como ha trabajado el equipo, de como ha creído en él mismo, de como se rehizo tras las dos derrotas iniciales consecutivas. En Europa hemos sido el único equipo que no había perdido ningún partido, de cómo hemos competido. Más allá de los títulos nos quedamos con lo que nos llevamos dentro del cuerpo, para empezar el año que viene con fuerza y con la idea de repetir muchas cosas.

Se hizo cargo del primer equipo el 6 de junio de 2017, en lugar de Ricard Muñoz. ¿Mantiene la misma motivación que el primer día?

¿Motivación? Entreno al mejor equipo del mundo y quien no estuviera motivado es que no le gusta este deporte. La motivación es ir cada día al Palau, a disfrutar de como juegan los jugadores. Después hay que decir que nuestro grupo de trabajo está vertebrado. Jo pongo el nombre, pero tengo un segundo técnico de lujo. La motivación es verlos. Los entrenadores tienen que intervenir mucho en los entrenamientos y poco en los partidos. Somos unos privilegiados y estamos más motivados que nunca.

Cuando fuimos a San Juan (Argentina) nos decían que aquella pista era la catedral del hockey, pero para mí la catedral del hockey es el Palau Blaugrana

¿Qué les diría a los que dicen que la OK Liga no es lo suficientemente competitiva, que el Barça siempre domina?

Esta opinión es una paradoja, ya que cuanto más ganas da la sensación que menos mérito tiene, pero ganar cuesta muchísimo. El Deportivo Liceo perdió en la pista del Taradell, el Porto en la del Noia, el Reus ganó en Lisboa. Está muy bien decir que lo tenemos más fácil, te he puesto ejemplos de equipos profesionales que en un partido pierden contra equipos que tendrían que ganar, entonces, ¿a nosotros, por qué se nos hace esta comparación, se nos dice esto, por qué se dice que nosotros tenemos que ganar siempre y otros no. El mundo del hockey patines ha cambiado mucho. Ahora hay más equipos profesionales que antes, pero esto sólo se nos dice a nosotros, que estamos obligados a ganar siempre, cuando ganar siempre es muy difícil. Es un tópico instalado de gente que no reflexiona. Personas que dicen que el Barça siempre tiene que ganar porque tiene más presupuesto y no entienden que pese al presupuesto se puede perder.

¿Tan alto es el presupuesto del Barça de hockey patines?

El Barça es un equipo formidable con un presupuesto muy alto para el mundo del hockey, al igual que el Porto o el Benfica, ya que pertenecen a equipos de fútbol con mucho potencial que hacen una apuesta importante por el hockey. Como te decía antes, me parece un argumento pobre que el Barça tenga que ganar siempre. Son tópicos, que tienen un punto de obviedad y poca profundidad.

Finalmente. ¿se imagina dirigiendo al equipo en el nuevo Palau?

¡Ojalá!, sería una buena señal, aunque el actual Palau Blaugrana se echará de menos siempre. De hecho, yo lo encuentro a faltar día a día. Es nuestra segunda casa, estoy más horas en el Palau que en casa. Se me hace difícil entrenar en un lugar que no tenga la acústica del Palau. Es un lugar especial. Recuerdo cuando fuimos a San Juan (Argentina) y nos decían que aquella pista era la catedral del hockey, pero para mí la catedral del hockey es el Palau Blaugrana. En él se ha visto mucho y buen hockey, al margen de los otros deportes que en el se practican, lo que te da el punto de transversalidad que hablábamos antes.