Ледниковые мыши. Ученые задались загадкой их движения

На белой и серой поверхности некоторых ледников можно встретить россыпи небольших и мягких густо-зеленых комков из грязи и мха - их называют ледниковыми мышами (glacier mice). Ученым так и не удалось разгадать тайну их передвижения. Об этом сообщает журнал Polar Biology в понедельник, 25 мая.

Они известны ученым еще как минимум с середины ХХ века и с тех пор не раз наблюдались в Аляске, Исландии, Норвегии, Южной Америке. Такие сообщества организмов могут сохраняться несколько лет, хотя встречаются достаточно редко.

Ледниковые мыши вырастают на небольшом загрязнении - например, мелком камне, случайно оказавшемся на поверхности - и служат важными местами обитания местных беспозвоночных.

Эти мыши никак не закреплены на льду, остаются стабильными в течение долгого времени - более того, движутся под действием неизвестных пока сил, перекатываясь и подставляя солнцу то одну, то другую сторону.

Загадка их перемещения волнует ученых не меньше знаменитых "ползающих камней" из горячей Долины Смерти.

Ученые пометили 30 таких объектов на леднике Рут (Root glacier) на Аляске и отслеживали их перемещение на протяжении 54 последовательных дней в 2009 году, а затем посещали еще на протяжении нескольких лет. Стало известно, что их "зародыши" образовывались с подветренной стороны каменистого пика, выступающего надо льдом, откуда уже расходились в стороны.

Удивлением стало, что "ледниковые мыши" двигались на скорости около 2,5 сантиметра в день, причем будто согласованно. Они смещались не каждая в своем направлении, а вместе, группой - сперва на юг, а затем на юго-запад. Их сравнили со стаей птиц или косяком рыб. Ученые выдвинули и проверили несколько гипотез о том, что может заставлять ледниковых мышей двигаться вместе, но ответа пока не нашли.