미 FDA 前국장 "백신 경쟁서 미국이 중국보다 앞서"

"백신·치료제 개발 전엔 억제 어려워"
"일부 정상화 가능…하지만 조심해야"

[서울=뉴시스] 신정원 기자 = 미국 식품의약국(FDA) 전 수장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 경쟁에서 미국이 중국보다 앞서 있다고 평가했다.

스콧 고틀립 전 FDA 국장은 24일(현지시간) CBS '페이스 더 네이션(Face the Nation)'에 출연해 "미국이 중국보다 더 나은 백신을 갖게 될 것"이라고 자신감을 내보였다.

그는 "중국에서 임상 시험 중인 잠재적인 백신 데이터가 압도적으로 강해 보이지는 않는다"며 "효과가 있더라도 미국과 유럽이 협력하고 있는 플랫폼보다 낮은 수준의 면역력을 제공할 것"이라고 예상했다. 이어 "우리(미국)가 더 나은 백신을 갖게 될 것이라고 생각한다"며 "임상 시험과 초기 개발 진전을 바탕으로 우리가 백신을 더 빨리 갖게 될 것"이라고 전망했다.

그는 미국과 유럽의 잠재적인 백신이 어떤 것인지 묻는 질문에는 영국 옥스퍼드대와 제약회사 아스트라제네카, 미 제약회사 모더나, 스위스 제약회사 론자 등이 개발 중인 백신을 예로 들었다.

고틀립 전 국장은 또한 미국에서 코로나19가 아직 억제되지 않았지만, 일부 활동을 재개하는 것에 대해선 반대하지 않았다.

그는 "(코로나19)는 아직 억제되지 않았다"면서도 "하지만 이것이 우리가 밖으로 나가고 일상 중 일부를 시작할 수 없다는 것을 의미하진 않는다"고 말했다. 그러면서 "우리는 다르게 일할 필요가 있고 '정상'이란 의미를 새롭게 정의할 필요가 있다. 그래서 일터로 복귀할 때 (기존과는) 다르게 돌아갈 필요가 있다'고 했다.

고틀립 전 국장은 남동부와 중서부 지역에서 3주 전 확산세가 꺾였다 다시 증가하고 있는 것과 관련해선 "놀라운 일이 아니다"며 "백신이나 치료제가 개발되기 전까지는 완전히 억제되지 않을 수 있다"고 했다.

그는 "계절적인 영향이 있을 수 있다. 7, 8월 여름에 접어들면 감염 사례가 줄어들고 사람들은 다시 밖으로 나가 야외활동을 시작할 수 있을 것"이라며 "하지만 계속 주의를 기울여야 한다. 직접 접촉하는 친구의 범위를 좁히고 쇼핑도 덜 하도록 노력해야 한다. 우리가 광범위하게 그렇게 한다면 확산에도 큰 영향을 미칠 수 있을 것"이라고 덧붙였다.


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