Los equipos WNBA se ven obligados a recortar sus plantillas a ciegas

Las franquicias deben decidir quién cortar o no según criterios pocos convencionales
Las jugadoras internacionales podrían quedarse encalladas en sus países
Muchas decisiones se basan en aspectos técnicos y tácticos definidos por videoconferencia

La WNBA y el sindicato de jugadoras decidieron que los equipos deben obtener definir sus plantillas bajo el límite salarial para este martes, lo que permitirá que las jugadoras puedan recibir el pago de su salario el próximo 1 de junio, Esta situación ha provocado que muchos equipos tengan que tomar decisiones difíciles sobre a quién cortar con muy poco tiempo y sin posibilidad de evaluar a las jugadores sobre la pista.

"Es la peor parte de este trabajo", comentó Jonathan Kolb, General Manager de las New York Liberty a los medios de comunicación. “Estos son sueños que se alteran repentinamente y tú eres una gran parte de eso. Son seres humanos, no sólo jugadoras de baloncesto".

Por su parte el entrenador y General Manager de las Connecticut Sun, Curt Miller, había establecido su plantilla para los campos de entrenamiento de cara a definir los puestos en los que hay mayor competencia, pero ahora tendrá que tomar decisiones de manera diferente. "En última instancia nosotros tendremos que decidir qué habilidades y fuerza poseen que nos permitan establecer nuestra lista", declaró Miller.

Los equipos típicamente evaluaban a las jugadoras por sus acciones en el campo de juego, mientras que ahora se basan más en la rapidez con que captan las cosas en las llamadas de conferencia de Zoom o en qué tan bien entienden los juegos vía a través de línea.

Por lo general, los equipos tienen que recortar sus listas para poder colocarse por debajo del límite salarial antes de que comience la temporada regular, que habría sido el pasado 14 de mayo.

La WNBA pospuso el inicio de la temporada a principios de abril debido a la pandemia de coronavirus y todavía se está centrando en un puñado de escenarios que le permitan jugar este año. "Pero nadie en la liga preveíamos una pandemia", admitió Kolb, quien agregó que en las oficinas de la liga "están haciendo lo mejor que pueden, pero no evita lo difícil que es para nosotros. Deseamos poder mantener a todas".

Las Liberty tienen seis novatas en la lista, incluida la número uno del pasado draft universitario, Sabrina Ionescu, formada en la Universidad de Oregón. También tienen cinco jugadoras internacionales, lo que complica las situación a Kolb debido a la logística que implica viajar de un país a otro en medio de la pandemia.

"Tenemos la mayoría de las jugadoras internacionales, y con tanta incertidumbre y falta de respuestas en este momento, nos pone en una posición difícil para tener que tomar decisiones", dijo Kolb.

Agregó que ha estado en contacto constante con las jugadoras internacionales, que están en China, Suecia, Australia, Francia y Canadá.

Existe la posibilidad de que una o más de las jugadoras internacionales del Liberty decidan quedarse en sus países, que permitiría a los equipos suspenderla por la temporada, lo que abriría otro lugar en la lista.

Lo anterior no significa el final de los objetivos de esas jugadoras dentro de la WNBA, luego de que las Sun cortaron a Natisha Hiedeman en el campamento de entrenamiento el año pasado y ella regresó a Connecticut cuando Layshia Clarendon se lastimó al final de la temporada.