阪神・矢野監督絶賛「及川すごくいい」　初のブルペン生視察でエース候補の可能性実感

　阪神の矢野燿大監督（５１）が２４日、午前中に約２時間、鳴尾浜の集合練習を視察した。球団を通じて取材に応じ、ブルペンで初めて生で投球を見たドラフト３位・及川（横浜）を評価。同１位・西純（創志学園）とともに、エース候補としての可能性を感じ取った。

　島本、伊藤和、西純らのブルペンを視察。目立って見えた投手が、まだ細身の高卒左腕だった。「みんないいボールを投げていました。その中でも及川が一番、すごくいいボールを投げていたので楽しみが増えた感じです」。高校時代に大船渡・佐々木朗（ロッテ）、星稜・奥川（ヤクルト）、西純とともに「ビッグ４」と称された左腕の球筋から、確かな才能を見て取った。

　及川は活動休止前まで体力作りに重点を置いていたため、実戦には登板していない。矢野監督は今後も西純との切磋琢磨（せっさたくま）を願い、「早い段階でチームの中心になるようなピッチャーになっていってもらいたい。まず今は体（作り）と、ファームで中身のある投球を期待しています」と成長に期待を寄せた。

　午後は甲子園で集合練習再開後、初のシート打撃をチェック。「最初の実戦としてはいいモノができたと思います」。選手の状態をしっかり確認。収穫が多い一日となった。