阪神・エドワーズ、カーブに自信　春から磨き！ ボーアら主力５人ピシャリ

　阪神の新助っ人、ジョン・エドワーズ投手（３２）が２４日、甲子園でのシート打撃に登板し、打者５人をパーフェクトに抑えた。実戦形式は３月２０日・ヤクルトとの練習試合以来、約２カ月ぶり。万全の仕上がりでブランクを吹き飛ばすと、スタッフと距離を取り、笑顔でエアタッチした。

　「いい感覚で投げられたと思っています。攻撃的な姿勢が自分の持ち味。（仕上がりは）７０～８０％というところ。改善の余地というか、まだまだ伸びていくと思っています」

　快晴の下、梅野を空振り三振に斬り、近本とマルテは中飛。ボーア、サンズから連続で空振り三振を奪った。この春、磨きをかけてきたカーブでボーアのバットに空を切らせ、さらに自信を深めた。

　「自分のカーブはキュッと鋭く曲がるのが特長。カーブが有効になれば、真っすぐとスライダーが生きる。投球のレベルを一つ上げてくれると思っている」

　米テキサスで育った助っ人は最短６月１９日の開幕も大歓迎だ。日本は梅雨の真っただ中だが「アメリカでもフロリダだったり、他の地域でもプレーしていたからね」とケロリ。「しっかり寝て、水分補給をして、休める時間を取るべきだね」開幕が見えてきた中、新セットアッパーに死角は見当たらない。