Los Boston Celtics retirarán el número 5 de Kevin Garnett

En plan sorpresa y sin avisar a nadie más allá del propio protagonista, los Boston Celtics anunciaron a través de un vídeo durante el encuentro contra Los Angeles Clippers que van a retirar la camiseta con el dorsal 5 de Kevin Garnett, leyenda del equipo y la liga. El pívot retirado fue una de las piezas claves del título que los de verde lograron en 2008 después de más de dos décadas de sequía. Los Celtics celebrarán la ceremonia en algún momento de la próxima temporada, aunque no han especificado fechas.

“Me siento privilegiado y agradecido de poder ver mi número retirado con los Celtics”, aseguró Garnett a través de un comunicado mostrado a través de la pantalla del videomarcador. “Siempre sentiré un enorme respeto y admiración por los propietarios, Danny Ainge, Doc Rivers, mis antiguos compañeros y toda la nación Celtic”.

A pesar de la ausencia de KG en el TD Garden, su exentrenador Doc Rivers tuvo un momento para apreciar la carrera del jugador. “Es la mejor superestrella que ha tenido un papel de secundario”, aseguró el actual preparador de los Clippers. “Era una superestrella pero cumplía con su papel en el equipo de alguna manera. Cambió la cultura de esta franquicia. Necesitábamos a un tipo como él y su presencia sigue aquí, no se ha ido desde entonces. Todo eso fue mérito de Garnett”.

Kevin Garnett empezó su carrera en la NBA en 1995 con los Minnesota Timberwolves, siendo el primer jugador drafteado –en el puesto número 5– directamente del instituto desde que Darryl Dawkins y Bill Willoughby fueran seleccionados en 1975. En 21 temporadas en la liga, KG promedió 17,8 puntos, 10 rebotes, 1,4 tapones y 1,3 robos de balón por encuentro.

Garnett es el único jugador junto a Kareem Abdul-Jabbar y Karl Malone en haber sumado más de 25.000 puntos, 10.000 rebotes y 5.000 asistencias durante sus trayectorias profesionales. En la temporada 2002-03, Garnett lideró a los Wolves en puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos, convirtiéndose en uno de los únicos cinco jugadores en lograrlo desde 1974, año en que la liga empezó a computar tapones y robos.

Garnett se llevó el MVP de la temporada regular en 2004 y se retiró con un anillo de campeón, 15 presencias en el All Star y 12 selecciones al mejor equipo defensivo de la NBA. Su leyenda colgará pronto del techo del TD Garden, otra pieza indiscutible de la historia de la franquicia más laureada de la NBA, los Boston Celtics.