정 총리 "왜곡되어 전달된 발언...오해 사게되어 유감"

“국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송한 마음이 앞섭니다.”

정세균 총리가 논란을 빚은 자신의 발언을 두고 “유감”이라고 밝혔다. 지난 13일 코로나19 사태로 어려움을 겪는 상인들을 찾은 정 총리는 “요새는 (손님이) 적으시니까 좀 (일하기) 편하시겠네”라고 말한 바 있다.

정 총리는 14일 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “엄중한 시기에 오해를 사게되어 유감입니다”로 시작하는 글을 올렸다. 문제의 발언이 “왜곡되어 전달됐다”고 밝힌 정 총리는 “제 발언으로 마음 상하신 국민들이 계셔서 정확한 내용을 말씀드린다”고 말했다.

당시 상황에 대해 “신종 코로나의 여파로 어려움에 처한 소상공인을 격려하는 자리였다”고 설명한 정 총리는 “식당에서 저와 대화를 나눈 분은 40여년전 제가 기업에 있을 당시 인근 식당에서 일하시던 분으로 격려차 방문한 식당의 직원으로 일하고 계셨고, 저를 기억하고 반갑게 인사해 주셨다”며 “이에 자연스레 대화를 나누던 모습이 일부 편집되어 전달되면서 오해가 생기게 되었다”고 밝혔다.

정 총리는 “그럼에도 불구하고, 어려움을 겪고 계시는 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송한 마음이 앞선다”며 “격려차 방문한 식당의 사장님께서도 현재 여러 불편함에 마주하고 계신 것으로 알고 있다. 송구한 마음이다”고 말했다.

그러면서 “총리로서 행동에 신중을 기하고, 신종코로나 확산 방지와 침체된 경제 활성화에 더욱 집중하겠다는 말씀 드린다”며 글을 끝맺었다.

한편, 정 총리는 해당 게시글에 당시 방문했던 음식점 사장의 글도 함께 첨부했다. 사장은 “기사의 내용 중 사실이 왜곡되게 전달되어 국민에게 엉뚱한 오해를 낳게 하고 있어 바로잡으려고 한다”는 취지의 내용을 담았다.