민주당, ‘임미리 교수·경향신문 고발’ 취하

당 안팎 비판에 “과도한 조치 인정”

더불어민주당이 14일 자당에 비판적 칼럼을 쓴 임미리 고려대 연구교수와 그 칼럼을 게재한 경향신문에 대한 검찰 고발을 취하했다.

민주당은 이날 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “임 교수는 특정 정치인의 싱크탱크 출신으로 경향신문에 게재한 칼럼이 단순한 의견 개진을 넘어 분명한 정치적 목적이 있는 것으로 판단하고 고발을 진행하게 되었던 것이다. 그러나 우리의 고발조치가 과도했음을 인정하고 유감을 표한다”면서 “임 교수 및 경향신문에 대한 고발을 취하한다”고 밝혔다. 민주당은 당초 임 교수가 안철수 전 국민의당 대표의 싱크탱크 ‘정책네트워크 내일’의 실행위원 출신이라고 명시했다가 수정했다.

앞서 임 교수는 지난달 29일자 경향신문에 ‘민주당만 빼고’라는 제목의 칼럼을 썼다. 이에 민주당은 이 대표 명의로 지난 5일 경향신문과 임 교수를 공직선거법상 사전선거운동 및 투표참여 권유활동 금지 위반 혐의로 검찰에 고발장을 제출했다고 13일 밝혔다.

전문가들은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 표현의 자유 침해를 비판했고, ‘민주당만빼고’ 해시태그 운동이 벌어졌다. 이낙연 전 국무총리는 당 지도부에 고발을 취하하는 것이 좋겠다는 의견을 전달했다.