【江本が語るノムラの記憶】「相手の何倍も攻略法を練った」その自信とゆとりが財産に
幅広い目線と、奥深い視点で、野村さんの右に出る者はいない。
試合前のミーティング。例えば阪急３連戦。ホワイトボードに相手オーダーが記される。
「第１戦先発、江本。左打席に１番・福本豊。プレーボール。初球、何を投げる？」「真っすぐです」
「なぜや」「データ上、福本は９９％、初球を見送りますから」
「ストライクを取るんやな」「打ってきませんから、真ん中あたりに」
「では、１ストライク。２球目は」「少々ボール気味で、外角へシュート系です」
「２ナッシングと追い込んだら？ またはそれがボールになったら？」
延々と問答が続く。何千、何万通りの配球の組み合わせから、打ち取る方策を探っていく。
私が６イニング分をやったあと、残る３回分を、第２戦、第３戦先発の山内新一、西岡三四郎が引き継ぐ。試合前に、３時間も４時間も。“完全試合達成”にたどり着いたら、終了だ。
今では、これほどのミーティングをするチームもないだろう。しかも、あくまで頭の体操。いざ本番になるとチャラ。机上の計算通りに事は運ばない。
自分たちは、これだけ準備した。お前たちの何倍も、攻略法を練った。その自信とゆとりこそが、財産になっていた。
春季キャンプのブルペンではしばしば、捕手を務めさせられた。
「投手がマウンドから見て、ストライクだと思っても、捕手のミットに収まるとき、ボール１個分、外れていることがある。そこを知っておくように」
真の制球力とは何ぞやを、身をもって学んだ。