處理器核心數不斷成長，預計 2050 年將達 1,024 核心

處理器大廠 AMD 旗下 Ryzen Threadripper 3990X 近期上市，可說 AMD 在桌上型處理器方面也有 64 核心 128 執行緒的產品。由於是目前最強大的桌上型處理器，短時間內可能沒有其他產品超過，可說是近期處理器發展的新里程碑。整體來說，不過 3 年，處理器核心數由 4~6 核心，就到最高 64 核心了。未來會成長到多少核心數，有媒體預言到 2050 年，處理器核心數將到 1,024，屆時處理器的功能有多強大，可能讓人難以想像。

國外科技網站《Anandtech》報導，雖然目前處理器主流為 8 核心，與 3 年前 4~6 核心差不多，但高階處理器領域，核心數卻已到 64 了。這樣發展下去，《Anandtech》預測處理器核心數會發展到多少。按照邏輯軌跡判斷，預估 2022 年將出現 128 核心處理器，2026 年會有 256 核心的處理器，2034 年則會有 512 核心處理器，2050 年最高會到 1,024 核心。

雖然《Anandtech》並沒有解釋預測的科學基礎，但由趨勢表看來，2022 年節點應是 AMD 的 Zen5 架構處理器上市，進度如果稍微有延遲，則會在 Zen4 架構處理器，製程技術至少是 5 奈米等級了。對比台積電官方數據，相較首代 DUV 的 7 奈米製程，以 Arm Cortex A72 為大核心的全新 5 奈米製程處理器，能提供高於 1.8 倍的邏輯密度，處理速度提升 15%，或在同樣處理速度下，功耗降低 30%。

提升高於 1.8 倍的電晶體密度的意義，就顯示在 5 奈米節點，製造 128 核心 256 執行緒處理器將極有可能。原因在於 AMD 現在把處理器核心與 I/O 核心分離設計與製造，生產超多核處理器的難度大大降低。

2019 年 12 月，AMD 技術長 Mark Papermaster 表示，在他看來，主流市場對處理器核心數並沒有天花板限制，因軟體快速跟進，未來可越來越充分利用多核心與多執行緒優勢，這也意味著 AMD 短期內不會滿足於開發多核心數與多執行緒的處理器。

因此，整體來看，未來的處理器核心數要超過 128 核心、甚至是 256 核心在技術上是可以實現的。不過，這種多核心數的處理器要如何能發揮出多核的效能，最大的挑戰還在當前的軟體生態。否則，多核心數卻無用武之地，其成本效益還是讓人無法接受。

（首圖來源：科技新報攝）